Закончив читать заклинания, Тори приложил правую руку к двери, а левую к сердцу, что, видимо, означало, что он пришел с чистыми помыслами. Потом заставил повторить это движение Ариану. Дверь неожиданно для нее оставалась холодной. После жары вокруг к ней было даже приятно прикоснуться.

Каменные затворы заскрипели, зашипели. Из-за плотно подогнанных углов двери посыпалось мелкое крошево. Земля задрожала под ногами. Сверху задробили небольшие камешки. Один больно стукнул Ариану в голову, она громко ойкнула, потирая ушибленное место, а потом замерла, широко открыв глаза. Камень сдвинулся с места с мерзким скрипом, освобождая проход. Перед ними открылась небольшая комната, где в земле торчал обломок камня размером с цветочный горшок. Он ярко светился красным, мерцая во тьме всеми своими гранями, причудливо меняя оттенки и форму.

— Это и есть Сердце Вествальда! — объявил Тори, снова кланяясь.

— Обалдеть! — ошарашенно прошептала Ариана.

Вся стены комнаты были отделаны золотыми плитами, пол мрамором, и лишь только место, где упал Престольный Камень оставалось нетронутой землей. Магия заполнила всю Арианау до кончиков волос. Дыхание перехватило от притока бешеной первобытной энергии. Если бы сейчас на пути девушки стояла гора, то эльфийская королева, не задумываясь, стерла бы ее с лица земли. Гном же стоял рядом соврешенно спокойно, скрестив руки на груди, любуясь ярким сияние сердца Вествальда или Престольного Камня. В нем явно не было той эйфории, которая наливалась оранжевой силой в душе у Арианы.

— Ты ничего не чувствуешь? — удивленно спросила она.

— Гномам не дал Создатель магической силы. Потому долгие годы они были хранителями этого камня, — пояснил Тори, — согласно преданию, во время Краха основной удар пришелся на планету Этериус, мы находились слишком близко, потому зацепило и нас. Осколки огромного камня разлетелись по всему Вествальду. Часть из них сгорела в атмосфере. Этот самый большой! — с гордостью кивнул он на торчащий обломок астероида.

Девушка сделала несколько робких шагов вперед. Престольный Камень засветился ярче, замигал всеми своими оттенками.

— Это сумасшедшая сила! — восхитилась Ариана. — Сила, которой равной нет на земле. Этот камень способен потушить солнце и стереть с лица земли планету, рассеив ее в космосе на молекулы…

— Потому и Сердце Вествальда было спрятано нашими предками здесь на много тысяч лет, — пояснил гном, — потому о нем никто не знал! Слишком велик был бы соблазн…

— И ты молчал?! — разозлилась Ариана, нахмурив брови. — Погибли тысячи людей, эльфов и гномов в борьбе с империей, а ты все это время знал о таком оружии и молчал?! Если бы ты рассказал о нем, то и отец…

— Он знал о нем, Ариана… — тихо промолвил Тори, уставившись в пол, потупив взгляд. — Мы с Элендилом дружили с самого моего детства, он заменил мне отца. Не рассказать о Сердце Вествальда ему я не мог…

— То есть…

— Да, Элендил был против, чтобы использовать это… — он кивнул на светящийся осколок астероида. — Против кого-либо. Слишком великая сила в нем заключена.

— Но кажется у нас нет выхода… — нахмурилась Ариана и сделала несколько шагов к Престольному камню, врытому в землю. Она ощутила, как начинают мелко дрожать ее колени. Руки заходили ходуном. Сердце застучало в бешеном ритме.