— Я ничего не знаю, — упрямо бормочет Тунгус. Он потрясен. — Я не понимаю, что вам нужно…

— Один час на то, чтобы вы вернули Авилова и Флавицкую! — говорю я раздельно. — Не управишься — трассеры, что стоят в оцеплении, начнут расчищать территорию. Такая у них нынче оперативная задача.

— Если бы вы дали мне часа три, — начинает он торговаться, — возможно, мне и удалось бы чем-то посодействовать вам…

— Видимо, ты снова не понял, — мой голос превращается в змеиный шип. — Здесь будет ровное место. Позже построят домик. Поселят людей. Жилья не хватает людям… А в катакомбы, что под Гигаполисом — я слышал, есть такие, — сначала напустят газа, чтобы потравить всякую нечисть. Потом зальют бетоном. Чтобы Гигаполис не проседал. А может быть, сразу зальют, чтобы газ не расходовать… Понимаешь, Тунгус, я — Ерголин. Не слыхал про меня? Я самый смирный, самый незлобивый, самый трусоватый инспектор ДЕПО. Такая у меня слава. Поэтому к тебе послали меня. Другие вызывались, а послали все же меня, Ерголина. Говорят: вот если Ерголин не договорится с Тунгусом по-хорошему, тогда уж мы пойдем… Ну, все, Тунгус, время затикало.

Я покидаю забегаловку. Ноги слегка подсекаются, но никто не должен этого замечать… Иду прямо, не сворачивая. Мебель, что попадается на дороге — столы, кресла, все летит вверх тормашками. Напоследок старательно хлопаю дверью.

Похоже, бенефис удался.

Сажусь в элкар рядом с водителем.

— Ждем аплодисментов.

— Что?! — изумляется тот.

— Я хотел сказать — ждем результата.

Водитель тычет пальцем в один из множества экранов и экранчиков, которыми оснащена кабина (и как только трассеры в них ориентируются?!):

— В объекте заработал фонор с незарегистрированным номером. Глушить?

— Нет, пускай поболтают. Сердце понемногу отходит.

И наступает тягучее, тошнотворное, всю душу выматывающее ожидание.

3. ИГОРЬ АВИЛОВ

Я падаю на дно лаза одновременно с Люцифером. С трудом подавляю в себе почти рефлекторное желание отвечать огнем на огонь. Потому что все переменилось, сместились привычные полюса, и вот я прикрыт телом собственного смертельного врага. А значит, того, кто вогнал в Люцифера пол-обоймы, по всем статьям следует полагать союзником. Кем бы он ни был — десантом “кайманов”, брошенным на выручку угодившему в беду коллеге, кодлой ли пекельников, избравшей момент для сведения счетов с конкурентом, или даже дозором инкубов, которым вдруг обрыдли незваные гости…

— Суки, — ясным голосом говорит Люцифер. — Подстригли-таки меня. Почему? Такого еще не бывало.

— Кто это был? — отваживаюсь наконец на вопрос, хотя грешно расспрашивать о чем-то человека, густо нашпигованного пулями.

— Инкубы. Спятили они, что ли?

Люцифер пытается извлечь из-под себя фонарь и впервые издает стон. До этого момента он, казалось, не испытывал страданий.

— Паршиво, — бормочет он, смахивая с лица разбитые окуляры. — Кажется, сейчас отъеду.

— Куда? — не понимаю я.

— На тот свет, естественно… Не пучь глазки, ктырь, мне не больно. У всех, кто входит в Малый Круг, заглушены болевые реакции. Чтобы, значит, не отвлекаться в трудную минуту. Десес… седен… десенсибилизирующая терапия.

Он стискивает зубы, рычит, гримасничает, но вытаскивает-таки фонарь.

— Вот что, Авилов… К элкару пойдешь один. На разговоры не откликайся, лупи из своей кочерги на звук. Если они не грохнули Маврикия — он доставит тебя на поверхность. Иначе врубишь “кошачью память”. Найди у нее режим, закриптованный паролем “Вальхалла”.