Ничего удивительного, подумал Джед, что ее беспокоит, как я отношусь к ней. Но ей нечего волноваться.

— Ты имеешь в виду, что наши отношения тоже замешаны на необходимости? Что ты нужна мне как один из лучших физиотерапевтов? — спросил он.

— А это не так?

— Брук, если бы не ты, я поставил бы крест на своей карьере. Теперь я верю, что снова вернусь в хирургию.

Она отвернулась.

— Все, что ты сказал, относится к лечению. Я нужна тебе как врач, а не как женщина.

Он взял ее лицо в ладони.

— Я восхищаюсь тобой, Брук. Наслаждаюсь твоим обществом. Рядом с тобой я начал улыбаться. Мне больше не хотелось биться головой об стену от отчаяния. Когда тебя нет рядом, я скучаю по тебе. Теперь я сказал правильно?

Она обвила руками его шею.

— Это начало, — сказала она. Правда, в ее голосе не слышалось энтузиазма. — Посмотрим, что из этого получится.

Джед снова прильнул к ее губам в долгом поцелуе. Когда поцелуй закончился, он спросил:

— Ты голодна?

Она толкнула его на спину и, сев на него, одарила многообещающей улыбкой.

— О, да.

Перед тем как провалиться в туман, сотканный из ласк и поцелуев, Джед успел подумать о том, что не представляет своей жизни без этой женщины. Она рискнула связаться с человеком, который может потерять все, если не вернется в кардиохирургию. Однажды он будет честен и скажет, что тоже любит ее.

— Ты должна мне объяснение, Брук.

Она замерла при звуках этого голоса. Двое ее коллег оторвались от своих пациентов и с огромным любопытством посмотрели на Брук. Затем снова отвернулись и притворились, будто заняты профессиональными обязанностями.

Брук медленно обернулась и в дверях увидела Джеда. Он стоял, скрестив руки, и гневно глядел на нее. Вместе с гневом в его глазах билась боль. Та боль, которую Брук заметила во время их первой встречи.

Все утро она провела в ожидании, когда закончится его встреча с доктором Кемпнером. Она знала, что он придет задавать вопросы, и готовилась к ним.

Ее подготовка растаяла как дым.

Сделав несколько шагов ему навстречу, она смогла произнести:

— Доктор Грейнджер, если вы будете так любезны пройти со мной…

— Какого черта?

Не отвечая, Брук прошла в дверь мимо него, молясь про себя, чтобы он последовал за ней. Она хотела поговорить с ним без свидетелей в комнате отдыха. Там тоже никто не гарантировал уединенности, но это было лучше, чем вести разговор на глазах у любопытных зевак.

Как назло, комната отдыха оказалась не пустой. Там сидела медсестра по имени Мэри. Она прихлебывала кофе и читала газету.

— Мэри, не могла бы ты на несколько минут оставить нас одних? — вежливо попросила Брук.

Медсестра взглянула на Брук, затем перевела взгляд на Джеда, который, казалось, был готов взорваться от ярости.

— Конечно, — сказала Мэри. Она поставила чашку на стол и убежала так быстро, как будто за ней гнались все демоны ада.

Брук плотно закрыла дверь и повернулась к Джеду, стараясь сохранить невозмутимость.

— Ты уже имел беседу с доктором Кемпнером, — констатировала она.

Джед подошел к окну и, встав спиной к Брук, тяжело оперся ладонями о подоконник.

— Именно об этом я и хочу поговорить. — Затем он снова развернулся к ней. — Как ты могла скрыть от меня такую важную новость?

— У меня не было выбора.

— У тебя не было права.

На подгибающихся ногах Брук подошла к стулу и взялась за его спинку в поисках поддержки.