— Вообще-то, она записана в Бархатной книге, и я ее прочитала в тот же день, как вы сделали мне предложение.

— Оу… ну да. Крайне странная легенда, — буркнул Лев.

— Почему же?

— Имена сыновей на жемантийский манер, а у отца не то славянское прозвище какое, не то арабское что-то… Хотя выехал он из земель цесарский.

— Там же не только германцы жили.

— Едва ли для реалий середины XIV века в Священной Римской империи типичны подобного рода благородные.

— Я проконсультировалась со знатоками филологии, и они углядели в Зигмонтене искаженного Сигизмунда, а в Литвонисе — Луитвина[1].

— Что еще за Луитвин? — удивился Лев Николаевич.

— Это старое германское имя.

— Оу… занятно. А Индрис?

— Искажение Андреса, типичное для верхних германских земель.

— Занятно. Интересно. Жаль только этого не проверить.

— Почему же? Вы же дружны с архиепископом. Обратитесь к нему за помощью. Если вы оплатите услуги поиска, то, я думаю, монахи сами перевернут все старые бумаги окрестных монастырей. Может, что и найдут.

— Может… может… — покивал Лев, которому это все было малоинтересно. — Вам это так интересно?

— Да. Очень. — с максимально вежливой улыбкой произнесла она.

— Серьезно?

— По моей просьбе отец списался со своими знакомыми в Вене и заказал генеалогическое исследование. Судя по справке, имел место вполне обычный отъезд некоего благородного со своими людьми. Уверена, что такое едва ли случалось часто и каждый акт описывался. А так как он уехал так далеко, причины явно были вескими.

— Зачем вам все это?

— Мне бы очень хотелось обретись какой-нибудь древний титул, — с вызовом произнесла она. — Вы же сами мне говорили, что нужно собирать вокруг себя внимание. Чтобы нам подражали, а не мы им.

— А если его там не будет?

— Я слышала, что это решаемо, — подмигнула она.

На этом и прервались, так как появились тетя с дядей, при которых подобный разговор вести выглядело неуместно. Хотя Лев Николаевич, конечно, немало напрягся. Его супруга слишком уж ответственно подошла к вопросу эпатажа. И прямо сказала, что ей одной шубки из леопарда не хватит.

Что они там с отцом найдут?

Бог весть.

Как бы не подложили свинью с каким-нибудь угасшим императорским или еще каким крайне токсичным родом. А то еще потом намучаешься от проблем отмахиваться. Это пока ты обычный граф, причем явно из выслужившихся, к тебе особых вопросов нет. Если же внезапно окажется, что ты на что-то реально имеешь права… вот тут-то все самое интересное и начнется. Особенно если эти права на какой-то вполне себе реальный престол, где и так все давно занято…

Отмахнувшись от этих страхов, Лев Николаевич направился в Казанский университет, где они занимались вопросами разработки будущих броненосцев. Вдумчиво. По уму. Пытаясь, что можно просчитывать, а остальное моделировать. С активным вовлечением лично Лобачевского, который на удивление этим делом весьма заинтересовался.

Да-с.

Корпуса должны уже совсем скоро доставить в Воронеж. И следовало поторапливаться, утрясая оставшиеся нюансы…

Изначальную задумку графа изрядно изуродовали.

Он зачем хотел взять линейные корабли? Чтобы, имея запас водоизмещения, действовать свободно. Людей там разместить с комфортом, запас хода хороший «нарисовать» ну и так далее.

Лазарев же, столкнувшись со свойствами кебрачо[2] резко переиграл проект. Его люди попросту не успевали изготовить задуманные корпуса из этого материала. Слишком уж оно твердое и прочное.