Диармайд в сотый раз поблагодарил всех за помощь в битве за Галлор (выслушал в ответ благодарности смотрителям Пустоты) и поднял все обещанные вопросы: с парталанцами нужно было что то делать, города и земли нуждались в восстановлении, коронацию для себя предлагал скромную. Равно, как и свадьбу. Поставил на обсуждение вопрос займа в банке за морем. Когда, как ему показалось, он закончил с военно политическими вопросами, Джеллерт Вектимар перебил его неожиданным вызовом.

– Государь, – обратился он почтительно. – Смотрители Пустоты совершили, как и было наказано вашему священному ордену на заре новой эпохи, настоящий подвиг. И какими бы жертвами нам ни обернулась Пагуба, без вас, никто из нас не сидел бы тут, – сказал он и поочередно поклонился, прижимая к груди ладонь, Данан и Борво. – Поэтому никто, повторю, никто никогда не скажет вам и слова за то, что вашими первыми советниками вы выбрали мага и кузнеца. Вы знаете, что собрание Секвента, как и прочая даэрдинская знать, во все времена относилась недоброжелательно к присутствию Смотрителей Пустоты и колдунов и на троне, и возле него. Однако, я скажу это снова, мы обязаны вам жизнью и всегда будем рады любому мудрому совету со стороны рыцаря чародея, который к тому же происходит из настолько уважаемой семьи, – теперь Джеллерт отвесил поклон и Ллейду, – и опытного мечника.

– Хватит распинаться, Вектимар, – поторопил Батиар. – Говори уже к месту!

Джеллерт кивнул и снова обратился к королю.

– Мы все, особенно я и ты, Батиар, хлебнули горя, трясясь за жизнь наших детей, из за самоуправства королевы Хеледд. Поэтому сегодня, на заре нового королевского правления, я хочу голосовать за введение закона, запрещающего супруге или супругу законного правителя или правительницы, а так же августа или августы, самолично решать вопросы государства и аристократии, распоряжаться казной или регентствовать без наличия наследника любого пола.

Всеобщий выдох прокатился волной по собранию. Дей не сумел прочесть сразу – волной одобрения или негодования. Поэтому кивнул и заявил, что в контексте правления Хеледд подобный закон и в самом деле был бы уместен. Он не мог признаться вслух, но наличие такого закона сильно обрадовало бы и его самого: понимая, что жениться придется, скорее всего, на дочери Айонаса, Дей полночи промаялся, раздумывая, как же ему удастся избежать давления со стороны тестя, сродни тому, какое в свое время от Молдвинна испытывал Драммонд. А вот тебе и шанс.

Дей самоустранился от решения вопроса, играя в благородство, и сказал, что в Королевском Секвенте пять кланов.

– Вы просто не сможете поделиться поровну. Какая то из двух позиций наверняка победит. Обсудите это сейчас, лорды и леди. Один клан – один голос.

Августы задумались, кто то дольше, кто то скорей. Первым, не считая, конечно Вектимара, позиция которого, как инициатора введения закона, была ясна, отозвался Ллейд. Он кратко взглянул на Айонаса, словно испрашивая прощения, и объявил: «За». Лаудан и Айонас, само собой, проголосовали против. Решающее слово досталось Стабальтам. Батиар, щурясь, разглядывал лица других лордов и ни с кем не советовался. Потом чуть наклонил голову вбок, при этом опустив, чтобы позвать дочь, сидевшую слева и немного позади. Он ничего не сказал, ограничившись движением головы.

Айонас чувствовал, как прижали все его мечты об увеличении влияния Диенаров в стране, и предвидел, что скажет молодая Стабальт. И все таки надеялся на чудо. Быть может, после минувшей ночи, она решит что то иначе, не пойдет на этот шаг, который навсегда лишит их даже призрачной надежды иметь общее будущее. Потому как ни он, ни она никогда не согласится на брак в роли бесправного консорта.

Альфстанна держалась строго и при этом расслабленно.

– За, разумеется, – обронила она так, словно недоумевала: кто вообще мог голосовать против?!

– Значит, принято! – подтвердил Диармайд с облегчением, что ему не пришлось вмешиваться в решение столь щекотливого вопроса, и при этом тот решился в его, Дея, пользу.