– Какие мелочи! Я вас научу, мисс Фитцпатрик. Для этого вам всего лишь нужно стать моим джуниором.

Алекс подняла лицо из ладоней и вопросительно посмотрела на него.

– Преимущество Пожирателя в том, – охотно пояснил Мален, – что он может подпитывать своей Силой другое сверхъестественное существо, равное ему или более слабое. Делается простое заклинание, которое связывает Сеньора – учителя – и Джуниора – ученика – друг с другом. Таким образом, сеньор легко входит в контакт с джуниором, разделяя с ним свои знания до тех пор, пока того нечему будет учить. Тогда связь с их обоюдного согласия разрывается.

Алекс нервно затеребила полу своей кофточки. По словам Малена все выходило очень просто, но она догадывалась, что большая Сила наложит на нее большую ответственность. Готова ли она отвечать за других ведьм, объединить их и управлять ими? Алекс в своей то жизни разобраться толком не могла. К тому же, это означало, что ей придется надолго задержаться в Литл Пойнт Рок. Дольше, чем она планировала оставаться даже ради Кевина. Девушка не была уверена, что готова так кардинально поменять жизнь.

– Я… мистер Мален, мои родители остались в другом городе, и вскоре мне нужно будет вернуться, чтобы помогать им.

Мужчина посмотрел на нее безмятежным взглядом.

– Но представьте, насколько больше вы сможете помочь своим родителям, обладая наивысшей властью ведьмы! Вам откроется дар чтения мыслей, дар убеждения собеседника, а порой это так необходимо в разговоре с чиновниками, не так ли? Или дар лечения болезней.

Алекс замерла. Отец. Она могла бы помочь ему. Хотя бы замедлить развитие заболевания. Больше не нужно было бы тратить много денег на медицинское обслуживание, они обошлись бы без продажи всего ценного, что у них есть.

Мален поднялся и протянул ей раскрытую ладонь.

– Я вижу, что вы боитесь Силы. Но как распорядиться ею – зависит от вас. Иногда даже самое мощное оружие может приносить не только разрушения, но и пользу. Смотря в чьи руки попадет. Ну что, мисс Фитцпатрик, оформим вас в качестве моего джуниора?

  17 –

С глазами, зудящими от непролитых слез, Алекс проводила Джона Малена до двери. Она понимала, что, согласившись на его предложение, принесет себя в жертву. В жертву желаниям самого Малена, необходимости позаботиться о родителях и даже, в какой то мере, жителям города, который стал родным для Клер. Тем не менее, девушка в глубине души признавала, что кроме нее некому сделать этот важный шаг. Да и сестра в свое время приняла такое решение. Клер всегда была более отчаянной, более смелой, готовой рискнуть и поставить на карту все, ради того, чтобы добиться цели. Уж она наверняка не колебалась, как сама Алекс, которой кровь их предков просто не оставила выбора.

Осознавала ли в свое время ответственность ее предшественница – Камилла? С удовольствием ли исполняла Верховная ведьма свой долг перед ковеном? Алекс могла только представлять себе женщину, которая походила на нее внешне и была женой Джеральда. Что толкнуло ее выйти за такого мужчину, как он? Любила ли она своего мужа? И можно ли вообще любить его? Образ Джеральда в голове Алекс складывался из обрывков, противоречащих друг другу: вот он смотрит на нее с ледяной ненавистью, и в то же время целует с такой нежностью, что сердце заходится от удовольствия. Он наблюдает за ней исподтишка, разговаривает с пренебрежительной усмешкой, и в то же время шепчет «Ками, я так…» Что – так? Скучал? Жалею, что убил тебя? Люблю тебя? Эти фразы не вязались в представлении Алекс с характером Джеральда. Он не был легок в общении, как его друг – Стивен. А уж чтобы говорить кому то подобные слова… Девушка ощутила, что никак не может сложить картинку воедино и все больше запутывается.

Единственное, что понимала Алекс – она должна если не отомстить этому жестокому мужчине, то хотя бы ненавидеть его за то, как он обошелся с Клер и с ней самой.