В десяти шагах, пересекаемый полосками тени от широкого пальмового листа, стоял АНК. Справа от него, радостно улыбаясь, - Флоренс. Она не видела взрыва яхты. И Рохан, увидев девушку, сразу же забыл о взрыве. Он лишь теперь начал понимать, как много значит для него Флоренс Тейт.

    АНК сделал шаг назад. Миг - и его не стало. Даже Тарарафе. стоявший в нескольких футах. не успел увидеть, как он ушел. Только темные полоски тени на траве, движущиеся влево-вправо в такт колебаниям толстого треугольного стебля

    -  Мы лишние. Тара! - тихо сказал Джибс.

    Чернокожий кивнул, и оба исчезли в чаще. Но ушли не в ту сторону, куда направился АНК.

    -  Что же ты скажешь мне, охотник? - спросил американец, когда они ушли достаточно далеко.

    -  Плохое место, Рангно! Плохие существа! Смерть! - Масаи ударил себя кулаком в грудь.

    -  Мы живы! - напомнил Джибс. -И я не думаю, что могущественный брат Рохана причастен к смерти тех на яхте!

    -  Ты красиво говоришь! - сказал масаи. - Красиво и правильно. Значит, это ложь!

    -  Охотник! - Джибс отвернулся, сделал несколько шагов и резким ударом ладони обрубил ветку в три пальца толщиной.

    -  Они еще никого не убили! - бросил он, поворачиваясь к Тарарафе.

    Масаи смотрел на друга не мигая, крепко сжав челюсти.

    -  Нет?

    -  Тот солдат! - Тарарафе выпрямился, мышцы его шеи напряглись.

    -  Что с ним случилось?

    -  Его съели! - лаконично сказал Тарарафе.

    -  С тобой все в порядке? - спросил Рохан, с беспокойством оглядывая свою подругу. - Тебе не сделали ничего дурного?

    -  Нет, что ты! - Девушка рассмеялась. - Меня всего лишь похитили, держали под замком и посулили отдать на растерзание черным каннибалам, если я не соглашусь сотрудничать!

    -  Сотрудничать? - воскликнул пораженный Рохан. - В чем?

    -  В охоте на тебя, милый! Если ты не против, давай спустимся к морю и искупаемся! Я чувствую себя ужасно грязной! Выкупаемся, и я расскажу тебе все, что захочешь!

    Не дожидаясь ответа, она прыгнула вниз, на присыпанную песком площадку, а оттуда, ловко перемахивая с камня на камень, - на крохотный песчаный пляж.

    Рохан последовал за ней, но намного осторожней.

    Пляж был шагов двадцать длиной и на треть прикрыт от солнца кроной растущего над обрывом дерева.

    Ствол дерева толщиной с туловище Рохана, покрытый гладкой красной корой, выгнулся и навис над краем берега, цепляясь за трещины узловатыми бурыми корнями. Там, где тень оканчивалась, песок был раскален настолько, что в нем можно было печь яйца.

    Рохан поспешно шагнул в прибой, чтобы остудить обожженные пятки.

    Фло мигом сбросила с себя одежду и, разбежавшись, нырнула в теплую воду.

    -  Эй! - запоздало крикнул Рохан. - Как насчет акул?

    Флоренс вынырнула, встав коленями на песок, повернулась к берегу. Намокшие волосы облепили ее голову, и голова на тонкой шейке выглядела такой трогательно беззащитной, что у Рохана защемило в горле.

    -  Долго ты будешь так стоять? - крикнула девушка.

    -  Ты больше не боишься акул? - спросил Рохан.

    Солнечные лучи обжигали ему спину и затылок. Но это было даже приятно.

    -  Тут мелко! - ответила Фло.