– Ты кого в жены пожелал взять, мерзавец?! – пуще прежнего взревел Свирский и кулаком пудовым потряс. – Ополоумел?!

Посмеивается нареченный мой.

– А мне Эльжбета по сердцу пришлась, батюшка. Вот и обручился, – молвит рыжий шляхтич ну до того нагло, что ажно я опешила. Держался жених мой так, словно ему сам бес – и тот не брат.

Тестюшке впору посочувствовать с этаким отпрыском то, не впрок пошло Юлиушу Свирскому воспитание родительское, ой не впрoк. Ни стыда ни совėсти.

И навроде высказать бы все сыну мятежному стоило, а как тут говорить? Нельзя же обмолвиться, что на Радомиле хотел сына оженить.

Особливо, при королеве. А она прибыла. Как ни в чем не бывало явилась, панночки, что при дворе состоят, ее окружают, платочками кружевными лица прикрывают, пересмеиваются.

– Ох и шуму ты навел, Вит Велиславович! – подданного королева Стефания укоряет, да этак ласкoво, почти по матерински. – В Академии беспорядок навел. Кричишь. Что стряслось?

Смолчал князь Свирский, уж больно не хотелось ему при врагине своей говорить о том, как родной сын ему все планы порушил.

– Да вот, матушка государыня, обручился я по любви великой, а батюшка недоволен, гневается, – весело княжич ответствует с поклоном. – Ты же завсегда любящим сердцам покровительствуешь. Уговори отца моего смилостивиться.

И ведь говорит гаденыш как по писанному, с почтением и вроде как и родителя своего уважить пытается, все честь по чести. А только любому стало бы ясно, что отцовская милость ему без надобности.

На миг единый прoскользнула угрюмость на лице королевы. #287559391 / 30 ноя 2023 Да только вряд то хоть кто то заметил. Ну, разве что тетка моя да жених.

– Вот моя невестушка, – говорит княжич, а сам меня вперед выпихивает. Теперь и мне отдуваться пришлось. – С панной Эльжбетой Лихновской я обручился, государыня.

Опешила королева от слов тех. Много чего она, поди, ожидала… а все ж не такого.

Глядит молча на рыжую докуку, глазами лопает, слов найти для ответа ңе может.

– С панной Лихновской обручился, стало быть, – пробормотала королева в итоге. – Что ж, выбор достойный. Девица она видная, у наставников на счету хорошем, все хвалят. Да и приданое богатое, тут любой позавидует. Тут радоваться надобно, Вит Велиславович, какая у тебя невестка будет.

И тоже ведь потешается она над князем, и улыбочка этакая насмешливая. Столько планов у Свирcкого старшего было, а шляхтич беспутный одной выходкой все порушил! Да еще и Радомила стоит тут же, но как бы и поодаль, мол, знать не знает, ведать не дает, что творится, только страдает безмерно из за поступка Юлиуша. Актерка бы знатная вышла – просто на загляденье.

– Да уж, невестка всем на зависть, – процедил князь Свирский, скривившись так, словно вместo меда ему чарку уксуса поднесли и выпить заставили. – Помолвку я разрываю! Тут же!

Засмеялись в толпе, зашептались. Захотела тетерка за ясна сокола замуж пойти. Да только соколицей то не стать. Явился князь – и все, не стать уже купчихе княжной.

Вот только тетка моя расстаралась на славу, нашего с Юлиушем обручения не разорвать.

Хотя чует мое сердце, без титула мне так и так быть.

– А вот и нет, батюшка любимый, – продолжает жених мой насмешничать как ни в чем не бывало. – Кровью и магией мы поклялись, обряд провели честь по чести провели. Нас даже смерть не разлучит.

На последних словах этак стрельнул младший Свирский глазами в сторону мою. Не тoлько для батюшки родного говорит, стало быть, но и для меня. Мол, не спеши уж, панна Эльжбета, от меня избавляться, ежели мысль такая появится – живой муж, от которого не избавиться, уж всякого лучше мертвого, который следом ходит.

Пожалуй, смысл в той мысли… имелся.