- Ну а как вы, Костик, все-таки с бытом своим разбираетесь? Кто хозяйство ведет, кто готовит, кто в квартире прибирает?

- Я привык, Лидия Сергеевна. И все сам умею. Восемь лет, как один.

- Семьей пора обзаводиться, - строго подытожил Смирнов.

- Уже обзаводился.

- Еще раз обзаведись! - уже приказал Смирнов. - А вдруг получится!

Приврал, конечно, Константин и насчет "все сам", и насчет "один". Один-то один, но в Германии - Труди, а здесь Зоенька иногда забегает. А если честно, то через день. И сегодня, наверное, прибежала. Прибралась, сготовила и ждет.

- Неспокойный ты, Константин, - вдруг сказал Смирнов. - Отчего мучаешься?

- Не знаю, не знаю! - в открытую признался Константин. - Хотя знаю! Я ко всем, Александр Иванович, сбоку припека. И к вам, и к Дарье, и ко всей этой истории. Со всеми свой, а все равно посторонний.

- И с командой так? - поинтересовался Смирнов.

- И с командой пока так.

- Тогда плохо, Костик. У тебя дела нет.

- А я о чем говорю?

- Говоришь. А надо дело делать.

- Какое?

- Любое. Только обязательно делать, а не быть при нем.

- Вы о чем? - спросила Лидия Сергеевна, прикатив столик с чайниками, чашками и печеньями-вареньями.

- Тоска у него, - объяснил Смирнов. - Типа мировой скорби.

- Ага! - успокоилась Лидия Сергеевна. - Это бывает. Скоро пройдет.

Константин улыбнулся ей и вдруг неожиданно для самого себя спросил:

- А где Ксения? - И поспешил добавить, чтобы вышло как будто между прочим: - Если не секрет.

- Фу-ты, ну-ты, ножки гнуты! - загадочно произнес Смирнов, а Лидия Сергеевна понятно объяснила:

- Она в отъезде. Завтра вместе с Жорой ранним утром прилетит.

12

Насчет срочного свидания Михаил Семенович слегка приврал Славику для солидности. Нельзя же назвать слишком срочной встречу, которая должна состояться в полночь, через три часа с гаком. Когда проскочили под МКАД, Славик поинтересовался, куда путь держим.

Кобрин поразмышлял. Может, к Ляльке заскочить? Не предупредил. Да и какое это срочное деловое свидание? И Славик, и Артем, которого он на всякий случай прихватил с собой, знали Лялькин адрес и наверняка, ожидая его с этой деловой встречи, будут непочтительно смеяться над ним. А он не любил, когда над ним насмешки строят. Вдруг вспомнил, что Берта хвасталась своим сациви. Замечательное сациви готовила Берта. А он убежал от этого сациви. Страстно захотелось пожрать от пуза.

- К Никитским воротам, - сурово распорядился Михаил Семенович. - К китайцам. Первая встреча у меня там в половине десятого.

...Лимузин влез на тротуар в устье Малой Бронной. Выбравшись на волю, Михаил Семенович обернулся. Славик и Артем вопросительно смотрели на него. А если бы к Ляльке заехал, то не на него бы смотрели, а меж собой переглядывались бы, паразиты.

- Здесь быть через полтора часа. А пока - свободны, - сказал Кобрин и деловито зашагал ко входу в ресторан.

Его знали здесь, любили его щедрые чаевые. Швейцар благоговейно снял с него пальтецо. А у дверей в зал уже ждал в полупоклоне его персональный официант, в сияющей улыбке обнажая верхнюю челюсть в золотых коронках.

Михаил Семенович пил слабенькое китайское вино, заедая побегами бамбука. Кушал королевские креветки, заглатывал черные яйца, усердно и не торопясь, расправлялся с вырезкой. Насытившись до отвала, принял хорошего коньячку, запивая кофейком. Из своего угла с бессмысленным любопытством Кобрин рассматривал публику, стараясь не думать о предстоящем истинно деловом свидании.

Ровно в одиннадцать он вышел из ресторана. Автомобиль покорно ждал его. Артем, стоявший на тротуаре, распахнул дверцу. Михаил Семенович, покряхтывая, удобно раскинулся на шелковистой коже.

- А теперь куда? - спросил Славик. Без "Михаила Семеновича", без почтения.