Впрочем, прошлый раз интуиция здорово подшутила надо мной, наградив мощнейшей встряской всего организма и путешествием в чертовы дебри. Если и в этот раз получу аналогичный результат, впредь всегда стану слушаться исключительно указок жены, как бы нелепо они ни звучали. Она, кстати, за истекший срок успела совершенно выдохнуться, добиваясь моего внимания, и даже обратилась за поддержкой к Сергею:

— Ну хоть ты повлияй на него! Это же твой друг, в конце концов.

— Макс, ну какого ты молчишь? Если есть какие мысли, говори.

— Говорю, — вздохнул я. — Есть мысль продолжить наш славный поход. Если мы и дальше будем стоять посреди дороги и задавать идиотские вопросы, то имеется шанс состариться и умереть, не сойдя с места. Марго, ты уже способна принять вертикальное положение?

— Да, да. — Стоя на коленях, женщина растерянно озиралась по сторонам. — Сумочка, моя сумочка…

— Вот овца, — презрительно пробормотала Вера, тихо, но так, чтобы Рита ее обязательно услышала. — Где ты успела ее выронить? Дай помогу.

— Не стоит, — сказал я и помог подняться растрепанной женщине, заработав косой взгляд от жены. — Нет ее здесь. Видимо, как и мой пистолетик, отправилась в далекую страну прощелканных вещей.

— Два сапога — пара, — язвительно прокомментировала Вера и почему-то задумалась.

— Пошли, — взял я супругу под локоть и повел по дороге. — Дорогая, хватит яду, будь так любезна, глянь, сколько там натикало. Просто так, из спортивного интереса.

— Смотри по солнечным, — огрызнулась она, но все же достала из сумочки телефон. — А ведь, действительно, придется по солнечным, не работает. Чертово тайваньское барахло! Когда просила тебя купить нормальный айфон, денег, видите ли, не было! А теперь фиг тебе, а не время!

Нас догнала вторая парочка, и мой друг, понизив голос, поинтересовался:

— Макс, все-таки как думаешь, это же никак не похоже на наши места. Да и вообще, как это оно: раз — и все изменилось? Я такое только в кино видел: бабах — и ты уже на другой планете или в параллельном мире.

— Ты хоть сам понимаешь, какую фигню несешь? — устало осведомился я. — Параллельные миры существуют только в хреновой фантастике. Скорее я предположу существование горящих конопляных полей где-то недалеко. Вот нас всех и штырит.

— Все бы тебе шуточки, — хохотнул он, но как-то неуверенно. — Конопля не так торкает.

— Хорошо, там еще была пшеница со спорыньей.

— С чем? — вопросительно покосился на меня он. — А, я и забыл про юного натуралиста.

Телефоны, как выяснилось, сдохли у всех сразу, а у Риты, кроме того, еще и остановились наручные механические часы. И уж совсем поразительным был их отказ работать даже после завода. Мистика.

А ночь тем временем тянулась так же бесконечно, как и наша дорога. Нет, понятное дело, я уже не ожидал увидеть обещанное бородатым обманщиком шоссе, но хоть какое-нибудь, пусть самое крохотное селение. Насколько я помнил карту, здесь присутствовала целая россыпь небольших поселков. То ли память подвела меня, то ли, и это было намного хуже, местность не соответствовала карте.

Наши женщины совершенно обессилели к тому времени, когда луна соблаговолила покинуть насиженный зенит и стало ясно, что темный массив впереди — все-таки лес.

— Давайте отдохнем, — взмолилась Вера, повиснув на моей руке, — у меня сейчас ноги отвалятся.

Немудрено на таких-то каблуках! Странно, как она вообще смогла так долго продержаться на грунтовой дороге и не сломать лодыжки.