— Чизкейк? Ты сказала «чизкейк»?

— Ох, Ринко. Тебя так просто подкупить? Тебе пора учиться навыкам закулисной борьбы — иначе твоё место подле нашего господина будет занято более пронырливыми…

— Ю! Прекрати нести чушь с таким серьёзным видом!!! Тем более, что с местом уже… не всё нормально…

Резко растерявшая всё веселье Кузаки отвернулась — наверняка сейчас кляла себя на все лады, что позволила эмоциям прорваться в словах. Шимомуро немного помедлила — она совершенно не представляла, что в таких случаях надо говорить…

— Эм. Ринко. Прости, что надавила на «больное место»…

— Да что уж там. Сделать-то всё равно ничего нельзя.

— Мне казалось, что ты обрадовалась ребёнку… — Осторожно уточнила подруга мечницы. — Да и Юто устроил это всё не специально. Раз уж так получилось — что переживать?

— Что переживать? Да ничего такого, просто теперь Юто каждую ночь спит с ней!

— Ну да… и что?

— И что?!

— Именно. «И что?» — пожала плечами Шимомуро. — Или ты хотела бы оказаться на её месте?

— А?! — Ринко, внезапно оказавшаяся поставленной перед таким вопросом, оказалась не готова отвечать и мучительно покраснела. — Я?! С Юто?! Сейчас?!

— А я вот думаю через годик попробовать, — глубокомысленно кивнула своим размышлениям Ю. — В инете говорят, что с тринадцати уже нормально… да и Юто к тому моменту уже чему-нибудь научится… по крайней мере, должен.

— Ю?! — Ринко была близка к тому, чтобы провалиться сквозь землю от стыда. — Ты что такое несёшь?! Как у тебя вообще язык поворачивается говорить такое бесстыдство вслух?!

— Почему бесстыдство-то? — даже обиделась девочка. — Мы с тобой, между прочим, жёны одного мужа, всё равно, что сёстры, даже ближе! С кем мне ещё такое обсуждать? И потом, тебе это сейчас нужнее, чем мне.

— Мне?! — Теперь реакция Кузаки была близка к панике. — Я… я так не могу!

— Тогда не дуйся на Юто, пусть он сбрасывает напряжение, как может. В любом случае пусть лучше так, пока мы ещё в недееспособном состоянии…

Школа и техники обучения Тэнгу не даром прошли шлифовку в течение сотен лет: от всплеска эмоций и выброшенных в кровь гормонов Ринко, что называется, «потеряла голову»… и её организм, на чистых, вбитых в подсознание тренировками с Учителем Воинов, рефлексах начал проделывать дыхательную гимнастику: два коротких вдоха — пауза, два коротких выдоха — пауза, два коротких…

— Ю! — Как только возможность говорить, не задыхаясь от эмоций, вернулась к Ринко, она ей тут же воспользовалась. — Ты хоть понимаешь, что всё это: брак, ребёнок, наши отношения — это всё по-настоящему, это не игра? Это не твоя любимая визуалка-«гаремник», не история из манги, даже не чей-то занимательный рассказ — это всё сейчас происходит с нами! И ты об этом так спокойно говоришь!

Шимомуро открыла рот, пытаясь вставить хоть слово в тираду, потом закрыла. Когда Кузаки, наконец, выдохлась, она ещё некоторое время помолчала, потом заговорила тихо и серьёзно:

— Может быть, ты и права… Я действительно повелась на всю эту мишуру — демонов, магию, возможность прикоснуться к неведомому ранее миру. Я когда-то пыталась представить, каково оно — быть магом «по-настоящему», каким бы был «Хогвардс», если бы я взаправду получила оттуда письмо? Ведь в книгах много вымысла, условностей.