Он сжал рукоять автомата покрепче и всё же продолжил своё движение наверх. Но теперь он тщательно прислушивался и ждал нападения неизвестного монстра в любую минуту.

Между пятым и шестым этажами, на площадке, лежало нечто, что он не сразу смог опознать.

Остановился и долго смотрел на это непонятно что, пытаясь сообразить, что же он такое видит перед собой? Внешне, оно походило на человека. Есть две руки, две ноги, голова отсутствует. На широкой бело-серой спине, виднеются линии, разделявшие различные части корпуса. Есть что-то вроде пластинки там, где у человека начинается шея. Что это такое? Он присел на корточки и попытался поднять одну из рук существа. Рука поднялась на удивление легко, а пальцы ощутили то, что виделось металлом, ощутили, как гладкий, немного мягкий пластик. Руку существа он отпустил, и взгляд замер на едва заметной, потёртой надписи в районе правого плеча существа. Он наклонился ближе и шёпотом прочёл надпись так, как сумел.

— Бостон Динамикс Н-5. — Проговорил он тихим шёпотом — здесь лучше не шуметь понапрасну.

И что это значит? Он поднялся на ноги и, поставив автомат к стене, аккуратно перевернул существо на спину. Он боялся, что это движение создаст много шума, но на удивление ничего такого не произошло — конечности существа скребли по полу, издавая вместо лязга или скрежета, тихий шелест. Пластиком обшито оно или нет, но звук странный всё равно.

Спереди оно выглядело, так же как и сзади, за парой исключений. На груди имелся незнакомый ему логотип, оттиснутый на обшивке существа и раскрашенный в разные цвета.

А ещё, пониже, криво, возможно, фломастером, написано:

«Буржуйские твари — вы поработили весь мир, что б вы все сдохли!».

Почесал затылок. Покачал головой и, вдруг, как озарение снизошло.

Он хлопнул себя по лбу ладонью и выдохнул.

— Так ты робот!

Он улыбнулся — победно, ведь ему удалось вспомнить. И не только этого робота. Память вдруг расщедрилась и выдала на поверхность множество, пусть смазанных, малопонятных, но всё же образов, а это уже что-то. Ещё час назад, у него не было даже этого, а дарёному, как говорится, коню, в зубы не смотрят…, странная поговорка.

Он взял автомат в руки и двинулся дальше, размышляя о том, как и зачем поговорка появилась. Кажется, когда-то давно, покупая лошадь, её оценивали по состоянию зубов. Зубы у животных не солгут, по ним можно сказать, сколько лет прожил тот или иной зверь. С людьми всё не так. Поставят себе зубной имплантат или пломбу и всё, зуб как новый. Сам сморщенный весь, с палочкой еле ходит, а зубы как у молодого…

На шестом этаже он увидел первую неповреждённую дверь, в которую и постучал.

Подождал несколько минут и постучал снова, но никакого ответа не последовало.

На седьмом этаже, картина всё та же — выбитые двери, кровь, куски тел…, тут он остановился и долго смотрел на женскую руку, лежавшую на верхней лесенке. Она была такой же странной, как и та, внизу. Пятна почерневшей высохшей крови, бледная кожа и никаких следов гниения.

И что-то ещё. Но что? Он так и не смог понять, что же такое заметил, что его смутило. Впрочем, уже одно то, что рука давно погибшего человека, лежит, словно ещё час назад при человеке этом была, уже это совсем из ряда вон. При таких «вводных», что угодно померещиться может.

— Показалось, наверное. — Пробормотал он, поднимаясь выше, на восьмой этаж…

Его шаги стихали, он уходил всё выше.

А женская рука, оторванная у локтя, вздрогнув, пошевелила пальцами, переползла к другой стороне лестницы, используя для движения свои тонкие местами посиневшие пальчики, и снова замерла, словно в ней не осталось ни капли жизни.