Чужих за десять верст видно. Тамошний старец мне друг. Сам тебя отвезу - хоть на Ангару, хоть на Уссури, куда пожелаешь.
- Нет! - в один голос воскликнули прокурор и монашка.
- Вам нельзя, - пояснил Бердичевский. - Слишком заметны. А уже ясно, что они за нами следят, глаз не спускают. Нужно потихоньку, скрытно.
Пелагия присовокупила:
- Лучше всего одной.
- И хорошо бы, конечно, не в монашеском облачении, а переодеться, - предложил Бердичевский, хоть и был уверен, что идею отвергнут.
Митрофаний и черница на это переглянулись, ничего не сказали.
- Я клятву давала, - нерешительно молвила Пелагия, чем привела Бердичевского в недоумение (о существовании госпожи Лисицыной прокурору известно не было).
- По такому случаю от обещания тебя разрешаю. Временно. Доберешься Лисицыной до Сибири, а там переоблачишься. Ну, говори, куда хочешь?
- Чем в Сибирь, я бы уж лучше в Палестину, - заявила вдруг сестра. - Всегда мечтала о паломничестве в Святую Землю.
Неожиданная мысль мужчинам понравилась.
- В самом деле! - вскричал Матвей Бенционович. - За границу всего безопасней.
- И познавательно, - кивнул владыка. - Я тоже всю жизнь мечтал, да времени недоставало.
А ведь член Палестинского общества. Поезжай, дочка. В скиту тебе томно будет, я твой непоседливый нрав знаю. А там попутешествуешь, новых впечатлений наберешь. Не заметишь, как и время пройдет. Я же отпишу и отцу архимандриту в миссию, и игуменье в Горненский монастырь. Постранствуй в Палестине паломницей, поживи в обители, пока Матвей злодеев ловит.
И епископ сразу сел к столу, писать рекомендательные письма - на особой бумаге, с архиерейским вензелем.
***
Предосторожности были продуманы до мелочей.
Утром Пелагию увезли на карете "скорой помощи" - многие это видели. Прибежавшим в госпиталь ученицам объявили, что начальница совсем плоха и пускать к ней никого не ведено. А ночью монахиня выскользнула через черный ход, и Бердичевский отвез ее за пятнадцать верст от города, на маленькую пристань.
Там ожидал катер. На нем конспираторы отплыли еще на пять верст и остановились посреди Реки.
Полчаса спустя показался сияющий огнями пароход, который спускался от Заволжска вниз по течению. Катер замигал лампой, и капитан, заранее предупрежденный секретной депешей, остановил машину - тихо, без кричания в рупор и гудков, чтоб не будить спящих пассажиров.
Матвей Бенционович помог Пелагии подняться но трапу. Впервые видел ее не монашкой, а дамой - в дорожном платье, в шляпке с вуалью.
Все время, от самой больницы, из-за этого наряда сбивался на непозволительные фантазии. Повторял про себя: "Женщина, она просто женщина". В душе прокурора трепетали сумасшедшие надежды.
Пелагия же была рассеянна, мысли ее витали где-то далеко.
Когда ступили на палубу, у Бердичевского вдруг сжалось сердце. Ему послышался чей-то голос, печально сказавший: "Прощайся. Ты никогда ее больше не увидишь".
- Не уезжайте... - понес сбивчивую чушь запаниковавший прокурор. - Я места себе... - И встрепенулся, осененный спасительной, как ему показалось, идеей. - Знаете что, а может все-таки на Ангару? Владыке нельзя, так вас бы я сопроводил. А потом уже возьмусь за расследование. А?
Представил, как они будут вдвоем ехать через всю Сибирь. Сглотнул.
- Нет, я в Палестину, - все так же рассеянно пробормотала путешественница. И вполголоса, про себя, прибавила. - Только бы успеть. Ведь убьют...
Про "успеть" Матвей Бенционович не очень понял, но концовка его отрезвила. И устыдила.
Жизнь дорогого существа в опасности. И его долг - не шпацировать с дамой сердца по сибирским просторам, а разыскать злодеев, и как можно скорей.
- Клянусь вам, я отыщу бандитов, - тихо сказал статский советник.
- Верю, что найдете, - ласково ответила Пелагия, но как-то опять без большой заинтересованности. |