Вдруг Мацек почувствовал, что Кристина тянет его за рукав.

— Ты чего так уставился?

Он медленно и тяжело повернулся к ней, и тогда она заметила, что на нем лица нет.

— Мацек! — испуганно воскликнула она.

Он хотел улыбнуться, но губы искривила гримаса. До него, как сквозь тонкую стену, доносился глухой бас Щуки и стук подкованных сапог его провожатого. Он догадался, что они вошли в гостиницу.

— Мацек! — прошептала Кристина. — Что с тобой?

На этот раз улыбка получилась естественной.

— Ничего. Не обращай внимания. Говорю тебе, ерунда! — Он сжал ее руку. — Так, что-то померещилось.

— Что?

— Ерунда какая-то. Не стоит говорить об этом.

— У тебя был такой странный вид.

— Да? А сейчас?

— Сейчас нет.

— Ну, вот видишь. Тебе в самом деле пора идти?

— Пора.

Она еще раз внимательно посмотрела на него, но не успокоилась.

— Что это за люди?

Он изобразил удивление.

— Какие люди?

— Которые только что вышли из машины.

Хелмицкий оглянулся. Щуки и его спутника уже не было. На тротуаре возле машины стояли два милиционера и прикуривали.

— Понятия не имею. Наверно, приезжие.

— Ты их знаешь?

— Нет. Откуда ты взяла?

Он сказал это с таким непритворным безразличием, что она поверила.

— Ну, до свидания, — сказала она с улыбкой.

Он проводил ее взглядом до дверей ресторана и, когда они закрылись за ней, почувствовал огромное облегчение и одновременно усталость. Даже не заметил, как его толкнул какой-то человек, торопившийся в «Монополь». Другой, проходя мимо, бросил на него любопытный взгляд, потом еще несколько раз обернулся в его сторону. Он стоял, опустив голову и ощущая внутри такую страшную .пустоту, как будто ослеп, оглох, погрузился в непроглядную тьму одиночества. Его привел в себя звук запущенного мотора. Он поднял голову. Спутник Щуки сидел за рулем, милиционеры — сзади. Машина тронулась и, въехав на рынок, исчезла из вида.

Хелмицкий медленно побрел прочь от ресторана. Но, сделав несколько шагов, сообразил, что идет не туда, и, повернув обратно к гостинице, столкнулся с Анджеем. От неожиданности Мацек замер на месте.

— Привет! — поздоровался Анджей. — Где ты пропадаешь?

— Я? Я как раз собирался идти к тебе. Тебе говорил братишка?

— Говорил. А ты не получил моего письма?

— Письма?

Анджей пристально посмотрел на него.

— Я оставил письмо у портье. Три раза заходил к тебе сегодня и не мог застать. Где тебя носит?

— Я ведь сказал, что шел к тебе.

— С тобой совершенно невозможно договориться, — с раздражением сказал Анджей. — Я тебе написал, чтобы ты не приходил ко мне и что я сам к тебе приду в семь часов. Сейчас как раз семь.

— Что-нибудь случилось?

— Ничего особенного. Просто я ушел из дому и ночую у Сроки.

— Почему? — забеспокоился Мацек.

— А, чепуха. Не стоит говорить об этом. Ну, пошли, чего мы стоим посреди улицы. Куда пойдем? В «Монополь»?

— Ну его!

Мацек почувствовал, что краснеет. Анджей заметил это и насмешливо улыбнулся.

— Что, уже осточертеть успел?

— Нет.