На протяжении дня она выслушала три жалобы, разняла две драки (не между животными, а между специалистами по уходу за животными) и четыре раза переделывала месячный график работы сотрудников.

И все относились к ней с ненавистью.

Заняться собственными делами ей удалось только после того, как все ее подчиненные ушли домой. Было шесть часов. Желудок авторитетно заявлял о том, что пришло время поесть, но она не могла уйти. Поэтому она стояла перед автоматом для продажи закусок, выбирая между пакетом с относительно безобидными кренделями и пакетом с повышающими холестерин палочками «Твикс». Полезла в карман за мелочью, но не нашла ни цента.

Проклятие, она нуждалась в энергии для предстоящей горячей сливочной помадки. Стоило лишь подумать об этом, как внутри все сжалось и затрепетало и накатило предвкушение. Неужели, можно что-то сделать с горячей помадкой, чего они не делали с мороженым? Она не могла себе даже представить, что можно с этим делать, и это лишь усиливало возбуждение.

Ей определенно нужно пополнить калории для предстоящего вечера и приобрести крендели.

– Боб, – окликнула Дэни одного из ночных специалистов по уходу, который проходил мимо, – у тебя есть мелочь?

Боб был новоиспеченным выпускником колледжа с восточного побережья. Ростом под два метра, он весил даже в насквозь промокшем состоянии не более семидесяти килограммов. Одевался же он так, будто все еще учился в средней школе. То есть джинсы провисали почти до колен, а очень большая спортивная фуфайка комично выглядела на его тщедушной фигуре. Казалось, его запросто могло сдуть сильным ветром. Кстати, не далее как вчера он опрокинулся на задницу, когда рядом вдруг чихнул один из детенышей носорога. Этот юнец даже не взглянул на нее.

– Боб? – Дэни тронула его за руку, которая взлетела вверх, потому что Боб снова приземлился на задницу. Удивленно таращась на нее снизу вверх, он вытащил из ушей наушники к МР3-плейеру, который она не заметила.

– Извини! Я не собиралась тебя пугать.

– Господи!

– У тебя есть мелочь?

Он изогнул бровь.

– Такое впечатление, что ты в отчаянном положении.

– Так и есть.

Подошла Рина и вручила ей две монеты по двадцать пять центов.

– О каком отчаянном положении ты говоришь? У тебя есть горячий парень, обеспечивающий тебя оргазмами по ночам, и работа, о которой ты мечтала всю жизнь.

Первую часть предложения Рина произнесла довольно ровно, но не выдержала фасон до конца, и Дэни охватило чувство вины.

– Рина…

– Плюс прибавка к зарплате за сказочную работу, – продолжила Рина. – А это означает, что, по крайней мере, одна из нас не будет подсчитывать мелочь в конце каждого месяца или выпрашивать у сотрудников мелочь, стоя у торгового автомата.

Почувствовав, что атмосфера накаляется, Боб засунул наушники назад в уши и убрался из коридора.

– Прибавка-то мизерная, – спокойно сказала Дэни. – Ты ведь знаешь об этом.

Рина вздохнула.

– Я знаю, знаю. Просто я завистливая сука. Не водись со мной.

Дэни скользнула рукой за спину Рины, приобняв ее, но вместо настоящего ответного объятия, которое еще два дня назад последовало бы от подруги, та слегка отодвинулась.

– Тебе не долго ждать, – все так же спокойно сказала Дэни. – Ты тоже скоро получишь повышение.

Рина фыркнула:

– Ты что, собираешься скоро уйти с работы?

– Нет.