Через полчаса стало ясно, что на перекресток улицы Пионерской и Асланбека Шерипова не пробиться, в районах улиц Ленина и Минутки шли очаговые боестолкновения, начала работать артиллерия. Немного посовещавшись Степной и Булыга пришли к решению проехать на перекресток через Петропавловку, «Северный» улицы Мичурина, Тбилисскую, тем более в том районе работали морские пехотинцы, и район был более-менее знаком. Развернувшись, выехали на Аргунскую трассу, водители втопили педали. БТРы на бешенной скорости помчались по грязному асфальту, до поворота доехали спокойно, а дальше движение постепенно сошло на нет. Дорогу застопорило несколько колонн и танк, стоявший посредине с оторванным минным тралом. Множество военных бегало от машины к машине, материлось. Танкисты, весло огрызаясь, пытались поставить трал на место. Полковник из штаба группировки начал нервничать. Булыга с Кошкиным сходил на разведку и понял, что ситуация в течении часа никак не исправится. Плюнув на все, капитан снял всех матросов с брони, озадачил лейтенанта Степного. Тот кивнул, отозвал в сторону внештатных саперов. Достали из БТРа миноискатель, напугали для проформы притаившихся корреспондентов.

Пять минут инструктажа и внештатная группа разминирования выдвинулась по полю вдоль дороги, найдя неплохой съезд вниз. Через час БТРы переползли через железную дорогу, вскарабкались по насыпи и вновь оказались на более-менее спокойной и разгруженной трассе. Полковник, от страха не произнесший ни слова, и державшийся во время пешего перехода по полю за широченной спиной замполита, счастливо вздохнул и вытер пот с лица.

Радостные журналисты перезаряжали фотоаппараты — снимков они наделали кучу. Матросам, занимавшимся прикрытием брони и разминированием, было не до них.

— По машина-а-а-ам! — зычно скомандовал замполит.

Через пять секунд ровно все были на своих местах. До Петропавловского доехали более-менее спокойно, однако возле самого села у поворота на «Северный» их ожидал совсем непонятный сюрприз. Демонстрация местных жителей. Мирных. Одних женщин.

Перед толпой теток, пестрящей плакатами с незатейливыми надписями «Оккупанты прочь!», «Женщины ислама против войны!», стояла небольшая колонна внутренних войск. Начальник колонны, седой подполковник, что-то орал женщинам, те орали на него, солдатики ВВшники сгрудились вокруг брони, стараясь не подпускать визжащих теток, цепляющихся за автоматы.

Полковник из вышестоящего штаба злобно чертыхнулся:

— Все, попали, не успеваем!

— Успокойтесь, товарищ полковник, я же супер переговорщик! Сейчас все будет на мази! — сказал капитан Булыга и, звероподобно оскалившись, спрыгнул вниз.

Огромная фигура капитана в течении минуты пробилась к БТРам ВВшников, замполит о чем-то пообщался с подполковником. БТры ВВ осторожно стали сдавать назад, их место немедленно заняли транспортеры морских пехотинцев. Булыга запрыгнул на броню и подмигнул «штабному». Репортеры с интересом выглядывали из люков и щелкали фотокамерами, снимали видео.

Степной по знаку Булыги подобрался к нему, о чем-то пошептались.

— Кошкин, доставай мегафон «депутатский», — крикнул замполит ординарцу, — так, водятел, я у тебя магнитофон видел, пашет?

Водитель утвердительно закивал и с готовность вытащил на божий свет раздолбанный магнитофон, колонки которого были обшиты камуфляжной тканью, и по бокам сверкали сержантские лычки.