– Материалы прибыли в лабораторию всего три часа назад.

– Слышал поговорку: «Куй железо, пока горячо?»

– Слыхал, Джон, но пиво, которое стоит передо мной, холодное.

– Для Шивон это очень много значит. Она готова тебя наградить.

– Как наградить?

– Дать тебе шанс продемонстрировать ей возможности своей машины. На природе, на глухих извилистых дорогах. Кто знает, может, путешествие завершится в номере отеля, конечно, если ты отличишься. – Ребус чуть помедлил. – А что это там за музыка?

– Это как раз и есть один из вопросов викторины.

– Похоже, это «Стили Дэн».

– А откуда появилось название этой группы?

– Это что‑то из романа Уильяма Берроуза. Теперь обещай мне, что по окончании викторины сразу двинешь в лабораторию…

Радуясь, что все получилось так, как он хотел, Ребус приготовил себе кофе и, развалившись в кресле и удобно вытянув ноги, с удовольствием выпил полную кружку. В здании было тихо. Дежурного сержанта в приемной уже сменил один из младших помощников. Ребус кивнул ему, хотя до этого они не встречались.

– Все пытаюсь дозвониться до уголовного отдела, чтобы сообщить о звонке, – сказал молодой офицер, запуская палец за ворот рубашки: его шея была обильно усеяна то ли угревой, то ли какой‑то другой сыпью.

– Я из уголовного отдела, – ответил Ребус. – А что случилось?

– Какое‑то происшествие в замке, сэр.

– Неужто протестующие уже взялись за дело?

Дежурный помотал головой:

– Сообщают, что слышали крик и звук удара тела о землю. Наверно, кто‑то упал с крепостной стены.

– Да ведь поздно уже, замок закрыт для публики, – заметил Ребус, нахмурившись.

– Ужин там, что ли, для каких‑то важных шишек…

– И кто‑то хорошо погулял?

Дежурный пожал плечами:

– Сказать, что никого нет?

– Да нет, сынок, не дури, – ответил ему Ребус и пошел за курткой.

Эдинбургский замок – это не только одно из любимых туристами мест, там еще размещаются действующие казармы, о чем сообщил Ребусу сэр Дэвид Стилфорт, с которым он столкнулся, едва миновав подъемную крепостную решетку.

– Вы, я вижу, уже кое‑что выяснили, – произнес Ребус тоном, в котором слышался вопрос.

Представитель особого подразделения был при смокинге и в лакированных туфлях.

– Соответственно, объект находится под эгидой армии…

– Не совсем понимаю, что значит «под эгидой», сэр.

– Это значит, – прошипел, выходя из себя, Стилфорт, – что расследованием того, что, как и почему здесь произошло, будет заниматься военная полиция.

– А ужин, наверное, был неплох, а? – бросил Ребус на ходу.

Дорожка поднималась вверх, и оба ежились под свирепыми порывами ветра.

– Здесь собрались очень важные люди, инспектор Ребус.

Словно по сигналу, из какого‑то туннеля вынырнула машина. Она двигалась к воротам, и, чтобы ее пропустить, Ребусу и Стилфорту пришлось разойтись в разные стороны. Ребус мельком увидел лицо сидевшего сзади пассажира: блеск металлической оправы на вытянутом бледном и взволнованном лице. Но, как язвительно заметил Ребус Стилфорту, в последнее время министр иностранных дел нередко выглядел взволнованным. Представитель особого подразделения нахмурился, недовольный тем, что пассажира узнали.

– Надеюсь, не придется его допрашивать, – бросил Ребус, когда они снова пошли рядом.