— Точно тебе говорю. Орехи я сам бил.

— ? — глаза Светки стали недоумёнными.

— Наш таёжный хозяин говорит, — Егор улыбался, — что он ходил по тайге со здоровенной колотушкой и добывал кедровые орехи, чтобы тебя порадовать, Синти.

— Ладно тебе… — попросила Светка. — Всё и правда вкусно — отпад! Даже не верится, что мальчишка готовил…

— Да тут и готовить-то нечего, — возразил Рат. — А ты умеешь готовить?

Светка замялась. Зато нехорошо обрадовался Сашка:

— А как же! — кивнул он. — Хлопья молоком заливать — раз! — он загнул палец. — Сникерсы и мороженое открывать — два! Пиццу в микроволновку ставить — три! Яичницу уже не получается…

— Фуфломёт! — взвилась Светка, но тут же вздохнула и сникла: — Правда не умею…

— Дичь свежевать она тоже не умеет, — Егор всё-таки взялся за пельмени.

— Дичь не свежуют, — без обиды пояснил Рат. — Её щиплют и потрошат, а свежуют и разделывают зверя.

Сашка засмеялся. Рат, откинувшись на стуле назад, спросил:

— Ладно… Так куда мы отправимся? Мне, собственно, всё равно, я ведь проводник.

Вопрос был неожиданным и адресованным Егору. И лично для Сашки его ответ стал таким же неожиданным:

— Я бы хотел побывать на Становом хребте, — сказал он. Рат изумлённо посмотрел на него:

— Это очень далеко. Почти двести километров… если по прямой, а по прямой тут только птицы летают. Так что все четыреста. Туда и обратно — восемьсот. Это клади два месяца.

— Меня не интересуют «туда» и «обратно», — отрезал Егор. — Мне хочется побывать на Становом. Ты знаешь те места?

— В принципе да…

— Ну и отлично. Там можно где-нибудь сесть? Самолёт в моём распоряжении.

— А, самолёт… — Рат хмыкнул. — Конечно можно, белый господин. Вылет сегодня?

— А чего тянуть?

— Тогда надо собираться, вот чего, — Рат встал.

— Здрасьте… а Рат дома? — все обернулись на голос. Ксанка — в старых джинсах и кедах, в широкой рубахе — стояла в дверях, чуть настороженно и смущённо глядя на незнакомых ребят и девчонку. Глаза её расширились — она увидела Егора: — Ой… а…

— Ксан, привет, — Рат потёр висок. — Это мои… клиенты. Егор… Сашка… Света…

— Привет, — кивнул Сашка, с интересом рассматривая смуглую, но синеглазую девчонку.

Светка смерила её взглядом и высокомерно вздёрнула нос. Егор в её сторону больше не смотрел. Ксанка вздохнула и спросила Рата:

— Я хотела тебя в лес позвать, а ты, значит, уходишь…

— Да, ухожу, — кивнул тот. — Я тебя ещё как раз попросить хотел, ты за скотиной пригляди, ага?

— Ага, конечно… А ты надолго?

— Да я не знаю…

— Ну, пока… Всего хорошего, — она обращала последние слова к остальным.

— Твоя девчонка? — спросил Сашка, когда шаги Ксанки затихли за калиткой.

— Что?.. — Рат поморщился. — Нет… а что?

— Ничего. Красивая.

— Красавица, — согласилась Светка. — А главное удобно — парень хоть пей, хоть с другими гуляй — она через свои щёлки всё равно ничего не увидит.