— А почему Залман? — я бы чувствовал себя на двести процентов уверенней, если бы меня сопровождал Эван. И я уверен, что праздник прошел бы незабываемо, если бы поехал Эд. Возможно, до игры вообще бы не дошло, трудно играть в сгоревшем доме. Хотя в облике Гвэйна это было бы не так опасно. И судя по тому, как на это реагирует Эд, я не первый, кто предложил ему посетить это увлекательнейшее мероприятие, подтянуть знания местных обычаев, так сказать. Я внутренне усмехнулся. Если кроме меня это предложил Эван, то не отвертеться моему родственничку ни за что.

— Залман лучше всех водит машину. К тому же у него есть опыт работы именно телохранителем. Когда-то он был начальником секретной службы одного государства.

— Это служба, которая… — я предложил Эду дать мне правильный ответ.

— Которая отвечает за безопасность президента.

— Круто, а что его к Роше занесло? Его подопечного убили?

— Насколько я знаю, нет. Просто он перерос свой пост. Думаю, что всем этим ребятам удивительно подошла бы моя Служба безопасности, отдел планирования и силовой поддержки. Но… — Эдуард на минуту замолчал, затем поднял с земли огромный молоток, ручка которого была едва ли не с меня ростом. — Это клюшка для поло. Седлай Матиса. Я покажу тебе основные удары, будешь отрабатывать их верхом. У нас есть пять дней. Девятнадцатого вы с Залманом вылетаете из аэропорта Хавьера в Креганс — крупный город, недалеко от которого находится поместье Морана. Завтра посетим портного, тебе нужен соответствующий гардероб. И начинай уже понемногу собираться, чтобы ничего не забыть. И ты не знаешь, где у вас здесь фотоаппарат?

— Зачем тебе фотоаппарат? — я, прищурившись, посмотрел на Эда.

— Если мне снова предстоит влезть в волчью шкуру, то я должен получить хоть небольшую компенсацию, — невозмутимо ответил Эд. — Тысяча империалов, а? К тому же уже двадцатого сентября это предложение потеряет смысл, и, нужно же тебя показать верхом на Матисе, так что, предлагаю тебе все-таки надеть рубашку.

Глава 23

Билетов в бизнес классе до Креганса на девятнадцатое сентября нам не досталось. Их раскупили приглашенные Мораном избранные из Шории. Самое удивительное заключалось в том, что даже Дефоссе не попадали в список избранных по каким-то неведомым мне обстоятельствам. Более того, в эконом классе на прямой рейс также не было билетов, потому что их раскупили нанятые работники для обслуживания приема, а также журналисты, обвешанные камерами, всех известных и малоизвестных изданий. Ну еще бы — событие года. Ванда с Рейном как раз в этом эконом классе и улетели. Причем им билеты были заказаны заранее Милтоном, который умчался лично расхлебывать кашу, которую заварил кто-то из стажеров на севере от Хавьера, благополучно забыв при этом про меня. Почему мне, как главному действующему лицу операции, хотелось бы конечно в это верить, билеты куплены не были, оставалось большой загадкой, на которую ответ не знали ни мои няньки, ни мой дорогой дядюшка.

С большим трудом злющему Андре удалось договориться с каким-то транзитником, чтобы тот взял на борт двух человек и одного волка буквально за пять часов до времени икс. До самого приема было еще больше суток, но по традиции все приглашенные гости должны были прибыть на место за сутки до официального открытия.

Прибыв на место погрузки, мы немного опешили от того, что нам даже билетов не понадобилось приобретать, а весь процесс прохождения через таможню заключался в пренебрежительном кивке на неприметную дверь со словами:

— Вам туда. Пойдете прямо, не сворачивая, выйдете на летное поле. На вашем самолете надпись: «Если вам не удается отремонтировать что-нибудь при помощи скотча, значит у вас мало скотча».