— Я отойду, познакомлюсь с другими водителями, с прислугой, посплетничаю, — я уже хотел было его подколоть насчет миленьких горничных в белых передничках, которых мы видели выбегающими на лестницу с разных этажей, но, разглядев его предельно сосредоточенное лицо, передумал. У Залмана навыков в таких делах как бы не побольше, чем у охраны поместья, зачем мешать профессионалу делать свою работу? Он посмотрел на меня и добавил: — Ребят найду, надо проконтролировать все ли у них нормально. Прислуге нельзя пользоваться телефонами на таких приемах: ни своей, ни приглашенной.

Я кивнул и посмотрел на спину своего единственного на данный момент знакомого человека в этом особняке. Кроме Грей и Дилана. Но они очень далеко от меня, и я даже не уверен, что до конца этого сборища мне удастся с ними перекинуться хотя бы парой словечек.

Внизу раздался приглушенный гул и замелькали вспышки фотокамер, а к дому подходили две женщины: та, что постарше — очень эффектная шатенка, в драгоценностях, а помладше — тоненькая, очень красивая девушка, примерно моя ровесница. С такого расстояния я не мог детально рассмотреть ее лицо, цвет ее глаз, но яркие рыжие волосы, в которых словно запуталось осеннее солнце, привлекли мое внимание.

— Кристина Рубел вывела в свет свою очередную дочурку, — сбоку раздался низкий грудной голос, и я резко повернулся, с удивлением разглядывая ту самую даму, которая приехала за мной и на которую буквально набросились папарацци. Ее, оказывается, поселили по соседству со мной, во всяком случае, наши балконы были практически единым целым. Ну не считать же преградой низенькую перегородку, которую даже она спокойно могла переступить, несмотря на свое узкое платье. — Не слишком богатая, но достаточно знатная семья. Кичатся тем, что были чуть ли не единственными не магами, приближенными к Семье.

— Надо же, сейчас так модно этим кичиться, а ведь каких-то лет сто назад за одно упоминание о приближенности к Семье, могли лишиться жизни, — я и не подозревал, что в моих словах может быть столько горечи.

— Ой, да брось, на Дефоссе посмотри, они вообще никогда не скрывали, что были близки к Фолтам, и что? Да ничего. Темных больше нет, так почему бы не похвастаться тем, что твои предки когда-то были с ними знакомы?

— Сомневаюсь, что в этом есть хоть капля истины. Насколько я знаю, Фолты никогда не приближали к себе обычных людей. «Люди слишком завистливы и слабы, чтобы держать их подле себя». Цитата, между прочим, из хроник самого Императора Дэрика. — Ну не хроник конечно и не точная цитата. В оригинале мне мой родственничек как-то заявил гораздо прямолинейнее, мол, нечего этому людскому сброду было подле трона шаркаться, но дела с ними велись гораздо охотнее, чем с магами. Как мне пояснил Дэрик именно потому что они более слабы и ими легче манипулировать. А подле трона как раз были маги из нескольких семей, остальные просто себя считали приближенными, причем одинаково, как люди, так и маги. Но, зачем разочаровывать мою собеседницу?

— Да, я смотрю, сейчас действительно модно изучать Семью.

— Я не фанат Фолтов, если вы об этом, — я усмехнулся.

— Мода капризная штука, мой дорогой. И нам всегда нужно быть в тренде, не так ли? А что касается Рубелов, то одна из их дочерей умудрилась в койку какому-то младшему принцу запрыгнуть. Есть чем гордиться, не так ли? — я уставился на даму, которая практически скопировала мою позу, облокотившись на перила.

— Разве то, что девушка стала чьей-то любовницей — повод гордиться ею? — тихо спросил я.