- Пойдем, - усмехнулся Ло Ястреб, поднимая свой арбалет. Больше не было сказано ни слова. У Ло Ястреба не хватило силы оглушить его, и мне самому пришлось заколоть зверя. После предыдущей корриды? Пустяк.

     Продираясь сквозь колючки, мы пошли в сторону деревни.

     Голова кабана весила пятнадцать фунтов. Ло Ястреб тащил ее на спине.

     Тушу мы разделали на четыре окорока, и я, связав их, тащил по два на каждом плече. Мы уже подходили к деревне, когда встретили Увальня. Он пошел вместе с нами, и уже у самой деревни он сказал:

     - Ла Страшная предупредила нас о Челке и о животных. Она видела кое-что о тебе и о других жителях деревни.

     - Как? Обо мне? Что обо мне?

     - О тебе, Челке и Навознике, стороже клетки.

     - Глупости, - я заморгал, шагая позади него. Потом поравнялся.

     - Вы все родились в один год, - хмыкнул Увалень.

     - Но мы все - разные...

     Ло Ястреб посмотрел вверх, потом вниз на реку. На меня он не взглянул.

     - Я ничего не умею делать с животными или с галькой, как Челка.

     - Ты умеешь делать другие вещи. Ле Навозник тоже.

     Он так и не взглянул на меня. Солнце наполовину исчезло за медными горами. Река стала коричневой. Он шел молча. Как облачко, несущееся по небу, я побежал к воде, опустился на колени, положил мясо рядом с собой и умылся илистой водой.

     Вернувшись в деревню, я сказал Кэрол, что если она приготовит для меня окорок, то, получит половину моей доли.

     - ...будь уверена.

     Но она продолжала рассматривать найденное ею птичье гнездо:

     - Подожди минутку.

     - Поторопись, а?

     - Хорошо, хорошо. Куда ты так спешишь?

     - Послушай, я отполирую для тебя кабаньи клыки, сделаю наконечник для копья ребенку или еще что-нибудь, только чтобы ты ко мне больше не приставала.

     - Хорошо, я... слушаю, да и вообще это не твой ребенок. Это...

     Но я уже бежал, ноги прямо сами несли меня туда.

     Было темно, когда я подошел к клетке. За оградой, поверх которой проходила проволока, было тихо. Потом к проволоке, спотыкаясь и хныча, кто-то подошел. Полетели искры и тень быстро отскочила.

     Я не знал, с какой стороны подойти. Может быть Навозник находится внутри и чем-нибудь занимается. Бывает, что обитатели клетки спариваются между собой и даже производят на свет потомство. Иногда их отпрыски рождаются работоспособными. Например, три брата Блой родились здесь. У них почти нет шей, а руки длинные. Но они проворные и смышленые ребятишки.

     Блой-2 и Блой-3, так же как и я, умеют ловко орудовать ногами. Я даже дал Блою-3 пару уроков игры на мачете, но ему это быстро наскучило (все-таки ребенок) и он умчался вместе с братьями рвать фрукты.

     Постояв около часа в темноте, обдумывая то, что происходит в клетке, я пошел обратно, свернул и улегся в стоге сена позади кузницы. Лежал и слушал гудение энергетической хижины, пока не заснул.

     На рассвете я вылез из сена, протер глаза и пошел в загон для скота.

     Через несколько минут подошли Увалень и Маленький Джон.

     - Вам помочь с овцами? - спросил я.

     Маленький Джон почесал щеку языком.

     - Подожди минутку, - и пошел за угол.