Он качнул головой, втянул воздух, и его поврежденная рука на животе судорожно сжалась.

     Компьютер просвистел несколько нот древней мелодии - что-то из "Кармен". Скотина-бык непонимающе посмотрел на меня.

     Как я должен охотиться на него?

     Я поднял арбалет и прицелился. Нужно было попасть в глаз, но бык на меня не смотрел. Тогда я опустил арбалет и взял мачете. Поднес рукоятку ко рту и дунул. Бычья кровь забулькала в отверстиях, брызнула во все стороны, и вслед за ней прорвались и закружились по комнате ноты.

     Он поднял голову и посмотрел на меня.

     Подняв арбалет, я прицелился сквозь решетку и нажал на спусковой крючок...

     Бык в ярости бросился вперед, потрясая рогами. Он становился все больше и больше, вырастая в каменной раме двери. Я упал на спину, рев накатывался на меня и ослеплял. Из бычьего глаза хлестала кровь. Он схватился за прутья разделявшей нас решетки.

     Металл заскрежетал, с грохотом посыпались камни. Зверь смял решетку, пронесся по комнате и врезался в стену, вызвав целый камнепад. Метнулся ко мне, и пол провалился.

     Бык потянулся и схватил меня: ноги оказались зажатыми в его кулаке. И я повис вниз головой, раскачиваясь высоко в воздухе над его мычащей головой с вытекшим левым глазом. Комната вертелась подо мной, а голова болталась от плеча к плечу. Я попытался навести арбалет - одна стрела раздробила камень под его копытом и отлетела в сторону. Другая вонзилась рядом со стрелой, которую выпустил Ло Ястреб. Не дожидаясь, пока от стены вот-вот отлетит камень и размозжит мне голову, я нашарил в колчане последнюю стрелу.

     Морду быка заливала кровь. Последний выстрел - и кровь хлынула потоком. Стрела пробила второй глаз и проникла в мозг.

     Он выронил меня. Не бросил, просто выронил.

     Уже в воздухе я схватился за его запястье, но не удержался и соскользнул вниз на согнутый локоть.

     Его рука начала падать, я попытался удержаться. Рука ударилась о пол, задние ноги животного подогнулись.

     Бык захрипел, и я стал сползать вниз, цепляясь за щетину. Увернувшись от огромной ладони, я, пошатываясь, отошел в сторону.

     Поврежденное бедро ныло.

     Я сделал еще шаг и остановился, не в силах идти дальше. Он покачивался надо мной, устремив на меня ослепшие глаза, и тряс головой. И он был величественен. И умирая надо мной, он был все еще силен. И он был огромен. В исступленном неистовстве я раскачивался в такт ему, сжав кулаки и стиснув зубы.

     Он был огромен. И он был прекрасен. И он все еще бросал мне вызов - умирая, он насмехался над моими синяками.

     Одна его рука подогнулась, и бык с грохотом рухнул.

     Что-то заклокотало внутри его - тише... тише. Ребра тяжело вздымались. Опираясь на арбалет, я захромал к его голове, вытащил стрелу из левого глаза и выстрелил прямо в мозг.

     Руки быстро задергались (Бум! Бум!) и замерли.

     Когда он окончательно затих, я подошел к компьютеру, сел и склонился над металлическим ящиком. Внутри его что-то щелкнуло.

     Все тело у меня болело. Я закрыл глаза.

     - Это было очень выразительно, - произнес кто-то у моего правого уха.

     - Мне понравилось смотреть, как ты работаешь мулетой. Оле! Оле! Сначала вероника, затем двойной проворот.

     Я открыл глаза.

     - Нет, я не смеюсь над вашими уроками мастерства.