- Я нанесу вам визит.

     - Хорошо, - задумчиво сказал горбун. - Немногие пастухи приходят ко мне. Но ты впервые в Браннинге и думаешь, что сумеешь обойти все с несколькими серебряными монетами в кошельке? Хотя, если я помогу тебе, ты хорошо проведешь время.

     - Будьте уверены, я приду, - Я подумал о Киде Смерти. Я странствовал по бесконечной ночи. Я искал Челку. - Как ваше имя и где я смогу найти вас?

     - Мое имя - Пистолет, но ты можешь забыть его. Найти меня можно в "Жемчужине", там я занимаюсь своим бизнесом.

     - Жемчужина... звучит зачаровывающе.

     - Многие изумительные и зачаровывающие вещи хороши только на первый взгляд, - скромно ответил он.

     - Что ты так поздно делаешь здесь, на дороге?

     - То же самое, что и ты - направляюсь в город.

     - А откуда ты едешь?

     - Мой странный друг, у тебя невероятные манеры. Я еду от друзей. Я привозил им подарки, а они в свою очередь тоже сделали мне подарки. Но это не твои друзья и ты не должен расспрашивать о них.

     - Извини, - я слегка обиделся на эту формальность, такого я не понимал.

     - Ты не понимаешь всего этого? - спросил он мягче. - Но когда тебе придется одеть ботинки и прикрыть пупок, ты получишь гораздо больше ощущений. И еще, скажу тебе по секрету, что через год жизни в Браннинге ты позабудешь мою болтовню.

     - Я не собираюсь оставаться там на год.

     - Ты можешь остаться там на всю жизнь. В Браннинге много чудес и они могут захватить тебя.

     - Я уйду, - настаивал я. - Смерть Кида Смерти завершит мое путешествие.

     Пистолет бросил на меня странный взгляд.

     - Я уже советовал тебе, парень, - наставительно сказал он, - забыть грубые пастушеские разговоры. Лучше не божись ночными кошмарами.

     - Я вовсе не божусь. Красноголовый паразит скачет за этим стадом, навлекая беды на меня и Зеленоглазого.

     Горбатый Пистолет решил, что учить дурака (которым был я) бесполезно.

     Он засмеялся и хлопнул меня по плечу:

     - Желаю удачи, Ло Грязнолицый. И, может быть, этот иной, этот дьявол, в самом деле скоро умрет от твоей руки.

     - От моего мачете, - сказал я и показал ему нож. - Напойте про себя песню.

     - Что?

     - Вспомните, какую-нибудь мелодию. Какая музыка играет в вашей "Жемчужине"?

     Он нахмурился, а я заиграл.

     Глаза у него натурально полезли из орбит, потом он засмеялся. Горбун раскачивался в своей повозке, хлопая себя по коленям. Музыка внутри меня смеялась и шутила. Я играл. Когда его юмор стал выше моего понимания, я опустил мачете.

     - Пастух, - проговорил он сквозь смех, - у меня только два выбора: посмеяться над твоим невежеством или заявить, что ты обманул меня.

     - Как вы говорили мне, не в обидном смысле слова. Но объясните, что означает ваша шутка?

     - В другой раз. А ты настойчив. Держи свое иное при себе. Оно должно быть только твоим достоянием и ничьим больше.

     - Но это только музыка.

     - Дружище, что ты подумаешь о человеке, который встречается тебе и после трехминутной беседы рассказывает, что у тебя происходит внутри.

     - Не понял.

     Пистолет постучал указательным пальцем по лбу:

     - Я должен был вспомнить, как начинал сам.