Я остановился у лестницы, ведущей на балкон Голубки. Она стояла, прислонившись к перилам балкона, и протягивала мне руку.

     - Ты друг Паука, - сказала она, улыбаясь. Когда она заговаривает с вами, вы чувствуете себя великолепно. - Пистолет, - она оглянулась; ее платье сверкало и переливалось. - Поставь стул возле меня.

     Пистолет тут же выполнил ее требование, и мы сели.

     Я видел только ее. Она прильнула ко мне, учащенно дыша. Думаю, что это так и называлось.

     - Мы должны поговорить. Что тебе рассказать?

     Изумительное дело наблюдать, как дышит женщина.

     - Э... о... хорошо, - я попытался сосредоточить все внимание на ее лице. - Девять тысяч действительно приятнее, чем девяносто девять? (Вы думаете, я знал, о чем спрашиваю?) Она беззвучно засмеялась. Это было обворожительно.

     - Ах! Ты должен сам попробовать и испытать это.

     В зале снова зашумели. Голубка продолжала смотреть на меня.

     - Чем ты занимаешься? - спросил я. - Паук говорил, что ты можешь помочь мне найти Челку.

     - Я не знаю, кто такая Челка.

     - Она... тоже была прекрасна.

     На ее лице промелькнуло глубокое сочувствие:

     - Да, - сказала Голубка.

     - Думаю, здесь нам поговорить не удастся, - я бросил взгляд на Пистолета, вертящегося возле нее.

     - Проблема не в том, в чем ты думаешь, - Голубка приподняла черные брови.

     - Это часть...

     - О, - сказала она и вскинула подбородок.

     - А ты? - спросил я. - Что здесь делаешь ты? Кто ты?

     Дуги ее бровей приподнялись еще выше:

     - Ты это серьезно?

     Я кивнул.

     Она смущенно, как бы ища поддержки, повернулась к окружающим ее людям. Когда никто не попытался ответить на мой вопрос вместо нее, она снова взглянула на меня. Ее губы приоткрылись и задрожали.

     - Они говорят, что я - то, что позволяет им всем продолжать любить.

     - Как это? - спросил я.

     Кто-то позади нее спросил:

     - Он действительно не знает?

     С другой стороны раздался еще голос:

     - Не знает о поддержке и необходимости смешивания?

     Голубка приложила пальчик к губам, и они замолчали.

     - Я сама расскажу ему. Чудик - кажется, так тебя зовут?

     - Паук сказал мне, чтобы я поговорил с тобой, - я хотел закрепиться в ее мире информационными крючками.

     - Ты хочешь, чтобы все было просто. - Она иронически усмехнулась. Паук. Великий Бог Ло Паук? Предатель, лжедруг, один из тех, кто уже подписал смертный приговор Зеленоглазому. Не интересуйся теперь судьбой этого обреченного человека. Занимайся своими делами, Чудик. Что ты хочешь знать?

     - Смертный приговор?..

     Она прикоснулась к моей щеке.

     - Будь эгоистом. Что тебе нужно?

     - Челку! - я вскочил со стула.

     Голубка продолжала сидеть.

     - Теперь я задам тебе вопрос, не ответив на твой. Кто такая Челка?

     - Она была... - я запнулся, - она была прекрасна, как ты.