-  Иди за мной, лягушонок.

    -  Они идут сюда.

    Я оглянулся. Три местных хулигана бодро топали в нашем направлении.

    -  Эй, егерь! Это наша голышка!

    -  Вы, трое! Вы должны мне подчиняться. На раз, поняли?

    -  Почему? - Все трое очень заинтересовались моей идеей.

    -  Я из Эскадронов Жизни.

    -  А мы тут живем.

    Не поняли, придурки. Не очень-то я на это и надеялся.

    -  Вы нарушили правила. Мунтов нельзя обижать. Их нужно слушать, им нужно помогать. Я накажу любого, кто обидит мунта.

    -  Она сама к нам пришла, - отозвался средний, самый высокий. - Мы ее не звали. Говорит: «Дайте еды». Настоящие мунты еды не просят. У мунтов всегда много еды. Что мы эту задарма кормить будем? Пусть за кормежку работает. Если хочешь ее покрыть, нам не жалко. А хочешь для себя одного - обломишься. Мы первые ее нашли. Наша голышка, понял?

    Переговоры зашли в тупик. Я поднял с пола три камня величиной с кулак и начал ими жонглировать. Звездочка очень любила смотреть, как я жонглирую. Местные оболтусы тоже заинтересовались. Видимо, никогда не были в цирке. Зрелище летающих камней их заворожило.

    -  Вы обидели мунта и отказались подчиниться мне. За это я вас накажу, - сказал я. Высоко подкинул один камень, а два других поочередно с силой запустил в парней, стоявших по бокам. В солнечное сплетение. Поймал третий камень и швырнул в главаря. За спиной испуганно вскрикнула Лиана.

    С пяти метров камнем величиной с кулак можно убить. Убивать я не хотел. Если поломал пару ребер - их проблемы.

    -  Идем, Лягушонок.

    Два парня корчились на земле, но главарь попытался подняться. Пришлось успокоить его ботинком в челюсть.

    У колодца я задержался и вымыл Лиану. Сначала окатил двумя ведрами ледяной воды, потом растер мочалкой из травы. Потом пришлось рукой смывать зеленый сок травы. Лиана посинела, покрылась гусиной кожей и стучала зубами. Я накинул ей на плечи свою куртку, застегнул молнию. Деревенские начали собираться кучками и молча смотрели на нас.

    -  Показывай дорогу.

    -  Куда?

    -  К своему хутору, куда еще?

    -  Я не знаю. Я заблудилась…

    Выругался про себя матом, сориентировался по компасу и повел ее туда, где по моим представлениям мог находиться технохутор. У окраины леса оглянулся. Два десятка мужиков с лопатами и кольями в руках стояли у последнего дома и провожали нас угрюмыми взглядами. Я помахал им рукой. Скупым, небрежным движением.

    -  Я больше не могу, - взмолилась Лиана.

    -  Хорошо, - я сбросил рюкзак, расправил изодранную палатку и с сожалением взглянул на мутантку. Иголку держать ей нечем. Дрова для костра собрать не может. Балласт.

    Лиана покраснела под моим взглядом и начала извиваться всем телом, пытаясь выскользнуть из моей куртки. Как ни странно, ей это удалось.

    -  Прощай.

    -  Сидеть! - рявкнул я. И подумал, не привязать ли ее за шею к дереву. Лиана стрельнула в меня взглядом, оглянулась на лес, но села, как только я подумал о станнере. Я вновь надел на нее куртку. И занялся костром. Холодало. Уже при свете костра сшивал вместе лоскутки, которые были палаткой. По мере того, как темнело, стежки становились все крупнее и крупнее.