Тоби с Фиестой куда-то исчезают на весь день, а я взялся за восстановление ресурса хутора. Просто от скуки. Чем еще заняться? Охотой? Ходить больно. Шрамы и швы тянут. Теперь смогу предсказывать погоду. Как заноют старые раны - к дождю.

    Возвращаются Тоби с Фиестой. Грязные с ног до головы и довольные донельзя.

    -  Доброе утро, летун. Сюрпризы любишь?

    -  Только хорошие.

    -  Тогда идем.

    Ведут меня к ангару вертолетов. Батюшки! Десяток машин разобраны чуть ли не по винтику. Снятые агрегаты разложены по всему полу. У ворот мелом очерчен квадрат, и в нем детальки лежат в некотором порядке.

    -  Это - Фиеста ногой указывает на квадрат - отобранные и проверенные узлы. Качество гарантируется. Тебе остается установить их на место - и лети…

    -  Тоби… Фиеста…

    -  Благодарить потом будешь. Надоело в твоих снах летать. Господи, хоть бы ты летал по-нормальному. Или спал потише. Выпендриваешься, а я с криком, в холодном поту просыпаюсь.

    Как приятно после трудового дня окунуться в прохладную, чистую речку. Каждый день мы с Тоби завершаем здесь. Смываем друг с друга пот, грязь и машинное масло. Вертолет почти собран.

    Тоби не привык работать с такой интенсивностью и, по советам Фиесты, я иногда устраиваю дни отдыха. Радостный Тоби бежит в лес по ягоды, а я занимаюсь хутором. Больше не спотыкаюсь о клавиатуры компьютеров, лежащие на полу, не шарю рукой в поисках выключателя, а тихонько пинаю стенку рядом с косяком на уровне щиколотки. Адаптировался. Даже к Брысю привык.

    Когда лень работать, изучаю архивы. Оказывается, деятельность егерей тщательно фиксируется в компьютерных журналах. Там же хранятся показания хромосомных анализаторов - черных коробочек егерей. Мунты знают о своем мире намного больше, чем я предполагал. Можно проанализировать журналы за последние сто-двести лет, подбить статистику - и будет ясно, куда катится этот мир. Только… пусть этим Фиеста занимается.

    Смываю мыльную пену и выхожу на берег. Тоби плещется в небольшом омуте и пускает фонтанчики.

    Словно колокольчики зазвенели - за спиной девичий смех. Оглядываюсь - и сердце сбивается с ритма. Комок застревает в горле. Звездочка! Из-за куста выглядывает моя Звездочка. Юная - как в тот день, когда я впервые ее встретил.

    Нет, конечно это не она. Это местная голышка. Но до чего похожа… Сейчас Тоби оглушит ее из станнера, уложит на песке, осеменит прямо у меня на глазах… Не позволю!!!

    Девушка испуганно вскрикивает и грациозной ланью скользит ко мне, ища защиты. Никому не позволю пальцем ее тронуть. Ни Тоби, ни Хорсту - никому!

    Малышка, спрятавшись за моей спиной, встревоженно оглядывается.

    -  Смотри-ка! Ты ей понравился! Не обижай ее, - советует Тоби. - Не пугай в первые дни, она привыкнет и будет с тобой ходить. Куда ты, туда и она.

    Я успокаиваюсь, и тут же успокаивается голышка. Тоби брызгает в нас водой, и она, засмеявшись, бежит к речке. Высоко поднимая ноги, забегает на глубокое место, окунается, поднимая облако брызг. До чего она похожа на юную Звездочку…

    -  Вот ты и нашел себе голышку, - рассуждает Тоби. - Больше не будешь таким безрадостным. Все егери так кончают. Ходят-ходят, а потом встретят одну, приведут с собой - и больше никого осеменять не хотят.

    Возвращаюсь на хутор в смущении. Тоби был прав: голышка никуда не хочет уходить.