Они занимались любовью с яростной, отчаянной страстью.

 — С тобой все в порядке? — спросил он позже.

 — Да, — прошептала она.

 — Иногда я забываю, что для тебя в этом пока много нового, — с улыбкой сказал он.

 Подняв на руки, он перенес ее в спальню, где они продолжили свои страстные ласки. Еще и еще раз.

 Когда Ники пришла в себя, Джейсона не было в комнате. Она нашла его в гостиной, где он с кем-то разговаривал по телефону.

 — В семь часов, отлично. Мы успеваем.

 — Мы куда-то едем? — сонно спросила Ники.

 — Да, в аэропорт, прямо сейчас. Мы летим в Лас-Вегас, у нас там бракосочетание.

 Заметив ее удивление, он немного растерялся.

 — Если, конечно, ты хочешь, чтобы я был твоим.

 Ники издала радостный возглас, бросилась к нему через всю комнату, чуть не сбив с ног, и принялась лихорадочно целовать.

 — Джейсон, — вдруг снова засомневалась она, — я думаю, ты не должен этого делать только потому, что был моим первым мужчиной.

 — Ники, я делаю это потому, что люблю тебя.

 Взяв ее на руки, он закружился по комнате.

* * *

 Поначалу их семейная жизнь шла отлично, хотя Ники часто волновалась, не поторопили ли они события. Первые месяцы они проводили вместе каждую свободную минуту, и даже больше. Ники оставила свою работу в «Хокинс и Каннингем» и все время посвятила налаживанию бизнеса супруга. Конечно, между ними случались иногда небольшие стычки, впрочем, это бывает неизбежно, когда люди находятся вместе почти двадцать четыре часа в сутки. Тем отраднее бывало примирение — они не могли вдоволь насладиться друг другом.

 Тогда-то Джейсон и решил открыть новые магазины одновременно в Далласе и Сан-Антонио, и подготовка страшно изматывала их обоих. Вдобавок к этому он задумал расширить оба своих магазина в Далласе, собираясь удвоить бизнес, чтобы создать прочную базу для семейной жизни. С типичным предпринимательским рвением он хотел все и сразу.

 И тут начались проблемы: Ники уставала от перелетов через весь штат, кроме того, кто-то должен был заниматься домом. Ники также обнаружила, что ей гораздо больше нравится повседневная малозаметная работа по планированию и развитию бизнеса изнутри; она в отличие от Джейсона не любила находиться в центре внимания.

 Приближался день открытия новых магазинов. Джейсон занимался рекламной кампанией, проводил частые встречи с представителями поставщиков, укомплектовывал штат, а Ники старалась держаться в стороне от этих хлопот.

 Безусловно, Джейсон был разочарован, что Ники не сопровождала его во всех поездках, как это бывало раньше. Он уезжал все чаще и стал много пить. Ники упрекала его, но он говорил, что все это делается для них и эта работа — их общее будущее.

 Когда он бывал дома, казалось, что все по-прежнему, но между ними уже начало возникать раздражение и недоверие. Ники знала, что в своей повседневной работе Джейсон постоянно окружен красивыми женщинами: женщинами-покупательницами, женщинами — представителями поставщиков, женщинами — менеджерами торговых залов, женщинами-моделями. Она ревновала и боялась, что не сможет удержать Джейсона. Иногда она чувствовала запах духов от его одежды и один раз даже поссорилась с ним из-за этого. А он бесцеремонно заявил, что у него была встреча с представителями «Эсте Лаудер».

 Когда умерла тетя и оставила Ники дом на побережье, она все больше времени стала проводить там в одиночестве. Джейсон приезжал с ней один или два раза, но чаще все-таки она ездила туда одна.