Хм… А он явно привык полагаться на свою металлическую штуковину с холодной неприятной энергетикой. Думает, что это решит все его проблемы? Я бы понял его уверенность, будь это искусный артефакт с нанесёнными на корпус рунами, скрывающими энергию. Но не этот же обрубок…

Нет, тут что-то другое. Может, и правда какой-то новый вид арбалета?

Я медленно поднял руки, подыгрывая мужику. Было слишком любопытно, что это. Потянувшись к Структуре, начал прощупывать пространство. Сталь, титан, что-то ещё. Ниточка давления внутри… металлический снаряд, готовый сорваться вперёд…

— Лёг на пол! — Мужик озирался по сторонам, пытаясь в полутьме рассмотреть тела на полу. Он словно отказывался верить, что все его люди уже мертвы. — Быстрее ложись! Считаю до трёх! Раз! Два!

Не выношу я, когда со мной так разговаривают. Давай считай, счетовод! Я почти изучил механизм твоей штуковины…

Итак, пружина, рычаг, порошок в снаряде… Кажется, всё понятно.

Пора.

Воздух вокруг меня уплотнился. Я сфокусировал в канал всю энергию, что была во мне, и шагнул вперёд.

Громыхнуло так, что заложило в ушах, крошечный снаряд вырвался из ствола и врезался в невидимую стену из сжатого воздуха. Мужик изумлённо округлил глаза, оружие в его руках затряслось, и он снова надавил на мелкий спусковой крючок.

Снова громыхнуло, и очередной заряд врезался в пустоту. Сдержать его было… тяжело. И это раздражало, ведь когда-то мне хватило бы и одного взгляда, чтобы сдержать тучи таких снарядов.

— Ты же мёртвым был! — закричал мужик, продолжая вновь стрелять. — Что ты за тварь такая⁈

— Не тварь, — поправил я, шагая ему навстречу. — Предтеча.

Вскидывая руку, оставшейся энергией я вдавил мужика в стену. Сжал воздух вокруг его конечностей, чтобы он не мог вырваться.

— Похоже, люди вашей эпохи любят железо, — произнёс я тихо. — Но ты его едва понимаешь.

Точечный импульс Силы направился ему в грудь, и сердце противника остановилось. Его тело рухнуло на пол, а я выдохнул, освобождая энергию.

Карлик отсиживался в своём убежище ещё с минуту, боясь пошевелиться. То ли напугался выстрелов, то ли надеялся, что я о нём забуду и уйду.

— Это всё? — быстро спросил я, готовясь к следующей схватке. Энергия медленно, но уверенно восполнялась. Вот только Источники таких размеров обычно восстанавливаются куда медленнее. С чего бы вдруг?

— Вроде да, — пробормотал карлик, осторожно покосившись на распахнутую дверь. — Они… в машине меня привезли.

— В какой машине? — спросил я, пытаясь понять, что он имеет в виду.

— Минивэн какой-то, — пожал плечами малец. — Недалеко от дома стоять должен.

— Что это?

— Ну, это транспорт такой, — выпалил парнишка, поняв, что я начинаю терять терпение. — Все на них ездят.

— Это новый вид повозок? — стало доходить до меня.

— Да! — закивал он. — Повозки! Но только без лошадей.

— Магические?

В моё время у людей встречались подобные артефакты. Вот только позволить их себе могли разве что лорды и их приближённые. Я покосился на трупы похитителей и мага-недотёпы…

Ну нет, не могут они быть приближёнными лорда.

Ладно, оставим пока. Я снова повернулся к карлику, и он сжался под моим тяжёлым взглядом.

— А теперь послушай меня, — спокойно начал я. — На тебе висит проклятие. Давно ты прокажённый?

Парнишка округлил свои мутные глаза и дёрнул большим носом.