Парнишка округлил свои мутные глаза и дёрнул большим носом.

— Ну… — неуверенно протянул он. — С рождения…

Врёт. Проклятие явно приобрётенное. К тому же узор активации на нём слишком уж мощный для проклятия, направленного на одного человека. Тут явно что-то другое…

Я положил ладонь на его шершавый лоб и прощупал каналы Силы. Очень тонкие и спутанные каналы — неестественный рисунок. И если на верхнем уровне проблема лишь в размерах и структуре каналов, то глубже… Я невольно поморщился, почувствовав тёмную липкую субстанцию, заполонившую энергетическую систему парня.

— Проклятие вплелось слишком глубоко в твой Источник, — сказал я, убрав руку. — Оно ломает твои каналы и не даёт толком развиваться, как магу. Удивительно, что ты вообще можешь использовать свой Дар.

Несколько секунд он напряжённо смотрел на меня, а затем буркнул в сторону:

— Знаю я всё это… И не только Дар оно ломает, но и мою… внешность.

— Верно, — кивнул я. — Каналы энергии и тело неразрывно связаны. На тебе очень сильное проклятие. Я смогу снять его, если поможешь мне.

Парнишка изумлённо распахнул глаза и приоткрыл кривой рот. Я же внимательно отслеживал его реакцию на духовном уровне. В изменившемся мире я буду сродни слепому котёнку — мне бы не помешал надёжный товарищ, который поможет быстро разобраться в новых реалиях. Эдакий справочник на ножках, пусть даже столь маленький.

Вот только карлик, судя по всему, мне не верил. И продолжал бояться.

— Снять? — скептически спросил он. — Серьёзно? Это необратимое проклятие!

— Очень многое можно обратить вспять, парень, — усмехнулся я и добавил: — Даже смерть.

Я снова положил ладонь ему на лоб и, сконцентрировав практически всю восстановленную энергию, направил её прямо в тело мальца. Тот вздрогнул, а затем широко распахнул веки.

Муть на его глазах начала плавно исчезать, струпьев на лице стало заметно меньше.

— Это… это… — пробормотал он, хватаясь за лицо.

— Я немного почистил твои потоки. На большее пока не рассчитывай, нужно время, постоянное лечение и кое-какие травы.

— Поразительно! — выпалил он и аж подпрыгнул. — Никто не мог сделать такого, даже лекари отц… — Он заткнулся на полуслове, отвернулся и закашлялся.

Понятно, у твоего отца есть свои лекари, но ты это скрываешь.

— Кхм… — кашлянул мальчишка, снова повернувшись в мою сторону. — Вы сказали, что даже смерть можно обратить. Это… правда?

Я не ответил, но по моему взгляду всё было понятно.

— По крайней мере, — продолжил Игоша, — до вашей смерти вы не были таким… дерзким и грозным.

Он улыбнулся — впервые за время нашего знакомства.

— Ну что, пойдёшь за мной? — спросил я спокойно. — Мне не помешает твоя помощь.

— Конечно! — В глазах парнишки блеснула надежда. — Стальной Пёс меня теперь искать будет. Его люди это так не оставят… — Он окинул взглядом лежащие трупы.

«Стальной», значит? Забавное прозвище… Ещё до того, как я стал Первым, меня называли Стальным Предтечей. А тут так всяких псов называют…

— Если будем действовать вместе, решим эту проблему.

Он молча закивал, выпятил грудь, и спина его стала чуточку ровнее. Как будто даже прибавил в росте пару сантиметров.

— Да будет так, — кивнул я.