Ждать пришлось довольно долго. Гнев Велеса быстро стихал и вскоре он уже решил, что неизвестный стрелок отделается легче. Ведь он же не зверь какой! Правильно? Одного удара ножом вполне достаточно. Он даже не станет его убивать. Просто ткнёт ножом в шею. Один раз — конечно, сталкер от такой детской раны быстро оправится. А если нет, ну, так с таким слабым здоровьем в Зоне и делать нечего.

Прошло примерно два часа. Велес, лежал в той же ложбинке, куда упал сразу, и всё ещё не видел своего врага, не слышал его, но отчётливо чувствовал его запах. Так что пришлось ждать, героически борясь со сном.

— …не знаю. — Донеслось откуда-то издалека, и Велес открыл глаза, чрезвычайно расстроенный тем, что всё-таки уснул.

— То есть, как не знаю? — Возмутился кто-то. — Ты в кого палил баран?

— Ну, я видел тень, мелькала она, быстро так, явно химера…

— Ты попал в химеру один раз, и она тут же упала и сдохла? Кого ты лечишь мудила!!!

— Рон, я, правда, в кого-то попал! — Настаивал на своём, несчастный покойник, который ещё пребывал в наивном заблуждении, что у него впереди долгая счастливая жизнь.

— Человек может? — Неуверенно сказал Рон. Повисла тишина. — Иди, посмотри.

— С дуба рухнул?

— Я тебе сейчас перо в бок загоню, а братьям скажу, что ты поносил Святыню, тогда посмотрим, как ты запоёшь!

— Ладно, ладно…, сейчас пойду, гляну…

Велес в это время задумался над странной фразой Рона. Святыня? Интересно, что тут могло сыграть её роль. Может, где контролёр удачно погадил и там аномалия народилась, а следы его жизнедеятельности стали источать радугу и благовоний аромат? А тут удачно так совпало, что совсем рядом три-четыре сталкера только что свихнулись и, значит, решили, что это знамение, а? Контролёра в жертву принесли, а его кости выложили в виде алтаря. А что? Зона — тут всякое бывает. И психи тут всегда такие разные! Никогда не соскучишься.

— Дэн, стой. — Сказал Рон как раз, когда Велес увидел точное местонахождение сталкеров. Так и есть: они сидели среди россыпи камней, под третьим слева деревом. Давно, видимо, потому что всё это место пахло ими двумя. Самое интересное, что пахло от них так похоже, что он решил, будто там один сталкер сидит…, всё-таки если бы они мылись почаще, ему было бы проще различать запахи. — Не ходи, ну его нахер. Помер, ладно. Нет, ну и бес с ним. Завтра на него глянем.

— Не пойдём смотреть? — Радостно отозвался Дэн, исчезая за берёзкой. Хотя, тут Велес сомневался. Это мог быть и тополь. Пахли деревья довольно особенно, и он так и не смог разобраться в оттенках их запахов. А в темноте, пусть он и видел в ней достаточно хорошо, деревья были очень похожи друг на друга.

— Нет, не пойдём.

— То есть, как не пойдёте!? — Возмущённо воскликнул Велес, вскакивая на ноги и уже замучившийся лежать в этой ложбинке. — А если я ещё живой и умираю от ужасных ран?

Ему ответили матерным возгласом и двумя пулями. Очень невоспитанные молодые люди. Велес был огорчён. Несказанно расстроен. Просто возмущён!

Он побежал влево, широкими прыжками. Падая в нижней точке прыжка, плашмя, проползал немного и почти из положения лёжа подскакивал вверх как кузнечик, после чего пробегал два прыжка и опять падал. Пули свистели вокруг, попадали в землю и даже две прорвали его плащ, но его самого не задели. Полный радостного возбуждения он ещё стал завывать, копируя вой Кута, какой он издавал, когда его особенно сильно обижал Рут. Стрельба стала прерываться воплями ужаса сталкеров и обильным визгливым матом. Это было так весело, что он совсем забыл и о приборчике на поясе и о Сети.