– Спасибо, – сказала Кристина им обоим. – До чего же приятно быть живой среди живых. – И она наклонилась, чтобы еще раз погладить благословенную собаку.

Глава 23

В воскресенье вечером Кристину доставили в медицинский центр Индианаполиса, где она осталась под наблюдением врачей. С ее шеи и предплечья взяли образцы тканей. Два дня у нее брали кровь для анализов – изучали газы в крови, проводили гистологические и фармакологические исследования. Сделали ПЭТ-сканирование, чтобы исключить подкожное скопление токсина где-нибудь в позвонке или в межпозвоночном диске, откуда он может позже попасть в кровь. Просканировали череп, провели тесты нервной проводимости и сердечного ритма. Два терапевта, кардиолог, ревматолог, один из лучших неврологов штата и гистолог, специалист по тропическим болезням, скакали вокруг нее два дня.

Кристина рассказала врачам о батрахотоксине, которым убили Наоми Винчестер, Эллен Маккинли, Трейси Уилсон, горничную из Оахаки и Рауля, мексиканского продавца лягушек. И Питера Франклина, скорее всего, тоже. На теле Кристины нашли следы уколов, но что именно ей кололи, было неясно. Она сама находила такие же следы на телах других жертв, вот только они все умерли, а она – нет.

Все результаты анализов оказались отрицательными – ни инородных тел, ни отравляющих веществ нигде в ее организме так и не нашли. Равно как не нашли и других проблем, с которыми не справились бы лед, покой и пара таблеток обезболивающего. В среду утром ее выписали.

* * *

Через неделю Кристина уже сидела в «Эксплорере» Макфэрона, шериф был за рулем. Второстепенное шоссе на южной окраине Индианы петляло по высокому берегу могучей Огайо, которая катила свои воды далеко внизу. Макфэрон то и дело жал на тормоза – не привык к извилистым дорогам.

– Представляешь, – Макфэрон покосился на Кристину, не отрывая глаз от дороги, – я всю жизнь живу в Индиане, не считая нескольких лет в армии, но в этих городках на реке не бывал никогда.

В просвете между деревьями снова блеснула вода.

– Спасибо, что вызвался поехать со мной, Джо, – сказала Кристина. – Тебе необязательно было это делать, я могла бы съездить одна или взять кого-нибудь из наших.

Тут Кристина покривила душой: ей хотелось завершить это дело не одной, а в команде, причем именно с Джо Макфэроном.

Шериф покачал головой:

– Еще не хватало, чтобы ты ездила одна, когда я на дежурстве. Выброси эту мысль из головы, спецагент. Только не после…

Она тепло улыбнулась ему:

– Я рада, что со мной едешь именно ты. Правда.

Несмотря на ощущение уверенности, которое Джо вселял в нее своим присутствием, одна неприятная мысль все-таки беспокоила Кристину. Если она ясно видит, что Джо – порядочный и честный человек, то почему чутье так подвело ее с Корбином Малиновски? Ведь она видела ту таблицу, которую привез ей Миранда, где среди имен других профессоров черным по белому была написана и его фамилия. Неужели она так устала тогда, что просто не успела сложить два и два прежде, чем убийца пригласил ее на ужин? Да, он выбрал самый удачный момент – сразу после гибели Неда; наверняка неслучайно.

Малиновски оказался настоящим мастером манипуляции, он вертел ею как хотел, и это особенно мучило Кристину. Мать права: слишком долго она искала одобрительного внимания отца, которого так и не получила. После каждой изнурительной тренировки она ждала, что отец наконец похвалит ее, восхищенно прижмет к сердцу, наградит своим вниманием, но этого так и не случилось. Он оставался для своей дочери надсмотрщиком, холодным и отстраненным, чьей главной задачей было довести ее до полного изнеможения к концу тренировки, но и только.