– Ты что-то сказал? – ласково поинтересовалась королева.

Фэй сжался. Хэв, наоборот, выпрямился.

– Только то, что благодарен тебе, королева. Возможность учиться здесь…

– Оставь, – отмахнулась Шериада. – У меня нет времени на лесть. Наила…

– А? – отозвалась та.

Шериада внимательно посмотрела на нее.

– А ты что вообще здесь делаешь?

Та в ответ пожала плечами.

– Ты курс этой академии уже четыре раза закончила. Тебе не хватит?

Наила снова пожала плечами.

Криденс хмыкнул. Я и сам еле удержался от смеха. Правду говорят про иллюзионистов, они не от мира сего.

Шериада улыбнулась.

– Как хочешь. Лорд Виета… – она подождала, пока Криденс поднялся. – Корона благодарна тебе за преданность.

Криденс поклонился.

– Это честь, моя королева.

– Пусть это преданность и не мне. В качестве награды, – Шериада перешла на язык Острова, – я разрешаю тебе поселиться в мире Элвина. Отныне и навсегда Остров для тебя открыт.

Криденс просветлел.

– Благодарю, моя королева, – сказал он, на этот раз, полагаю, искренне.

Шериада кивнула и перешла на нуклийский.

– Что ж, господа, на этом все. Элвин, ты идешь со мной. Будь добр, подожди меня в саду, я поговорю с Рэми и создам портал. Мой брат желает тебя видеть.

– Да, королева, – откликнулся я.

Вряд ли принц скажет мне что-то приятное: ему наверняка уже известно про яд. Но это желание королевы, и кто я такой, чтобы ей перечить?

Мы отдали артефакты – браслет, клипсу – все, что принадлежало Арлиссу. И по очереди расписались в свитке с нашими оценками и рекомендацией преподавателей. Свой я даже не читал, меня волновало другое.

Адель я догнал в коридоре. Она уже оправилась от изумления, спрятала свиток и обернулась. Я заметил ее улыбку.

– Элвин?

– Мы можем поговорить?

Она удивилась.

– Конечно.

Я вывел ее в сад. Против обычая, здесь цвели не альвийские розы, а сирень. Пахла она умопомрачительно сладко.

– Да, наша королева любит цветы, – усмехнулась Адель, глядя, как я морщусь. – Пойдем к фонтану, там свежее.

В фонтане плавали крупные пятнистые рыбы. Они тут же обратили на нас внимание и сгрудились, открывая и закрывая рты в ожидании угощения. Позже я узнал, что это карпы – Шериада забрала их из моего мира, с Большой земли. Она все, что ей нравится, забирает в Междумирье.

– Элвин, что ты хотел?

– Поговорить. То есть поблагодарить. Криденс мне все рассказал. Адель, спасибо.

Она улыбнулась.

– Не за что. Я была перед тобой в долгу. Ты же согласился сопровождать меня на бал.

– Ты бы и так нашла себе пару.

Она покачала головой.

– Ведьма из Дома, лишенного привилегий? Вряд ли.

Я улыбнулся, глядя, как красиво играет солнце на ее волосах.

– Но теперь все изменится?

– Да, – она поймала мой взгляд и подошла ближе, а я впервые не отпрянул. – Изменится.

В ее глазах горел знакомый огонь, я знал, что он означает, но теперь меня это не тревожило. Пожалуй, стоит сказать Алие спасибо хотя бы за это.

Адель осторожно подалась ко мне. Я наклонился, и она меня поцеловала. Я ответил. Это было… просто. Как и должно быть. Мне стало радостно, хотя я и не уверен, от поцелуя или от тщеславия. Приятно, когда тебя считают желанным.

Потом Адель отстранилась, и я тихо сказал:

– Это не потому, что твоему Дому вернули привилегии.

А она ответила:

– Это не потому, что ты демонолог.

Когда она уходила, я был твердо уверен, что мы увидимся вновь.