— Наоборот. — Брэди покачал головой.

 Она нахмурилась еще больше.

 — Он никогда не будет соответствовать.

 — Не сойдет за человека? — Брэди сверкнул глазами, просветив меня с ног до головы до самых костей. — Сойдет, когда я исправлю ему…

 — Я не это имела в виду.

 — Ему придется. Ты, — он показал на меня, — пойдем со мной.

 И я пошел.

 Он привел меня в комнату, похожую на частную лабораторию. Обычная обстановка: холодные зеленые стены, антисептический кафель, металлические листы из непонятных сплавов — ничего страшного. Но, зная, кто такой Брэди, и подозревая, что он может сделать, я понимал, что эти стены напичканы разными секретами, — так же, как и его мозги.

 — Садись. Я хочу исправить твои глаза.

 Он кивком головы указал на жесткое кресло, стоящее перед чем-то вроде сканера или измерительного прибора.

 — У меня с глазами все в порядке.

 — Не прикидывайся дурачком, — он подтолкнул меня к креслу, — ты похож на выродка.

 — Все, что мне нужно, — немного подправить веки. — Я обхватил себя за локти, поглядывая на дверь.

 — Я только посмотрю строение твоих глаз.

 Он сел. Я медленно опустился в кресло, надел шлем.

 — Смотри на круги.

 Передо мной в кромешной тьме парили похожие на мишень концентрические крути. Я наблюдал за ними, прищурив глаза. Ничего. Я расслабился.

 Внезапный удар и вспышка ослепили меня — сгусток огня и боли. Я дернулся назад, ругаясь, закрывая ладонями лицо.

 — Ты, дерьмо! Что ты со мной сделал?

 — Смотри сам, — сказал Брэди.

 Передо мной, закрывая окно, скользнул вниз зеркальный прямоугольник. Я стал изучать свое отражение. Узкие зрачки съежились в точки. Радужная оболочка, как кристальное яблоко, наливалась зеленым.

 — Простейшая операция по пересадке ткани на молекулярном уровне. Это временно; можно закрепить навсегда, если хочешь. Если бы просто нанести на глаза пленку, то при дневном свете ты бы плохо видел. Не имеет смысла. К тому же легко обнаружить.

 Безупречно-обычные человеческие глаза… Я отвел взгляд от зеркала: от собственных? глаз, от изменившегося выражения лица.

 — Почему вы считаете, что я хочу выглядеть как человек? — Мой голос снова задрожал.

 Брэди пропустил вопрос мимо ушей.

 — Лучше бы сделать легкую косметическую операцию, — он в нерешительности смотрел на меня, — но провести ее аккуратно у нас нет времени. Думаю, сойдешь: вокруг достаточно странных личностей, чтобы ты выглядел среди них нормальным.

 Я глубоко вздохнул, взглянув на опечатанные металлические блоки, вытянувшиеся вдоль стен. Он мог превратить все мое лицо в бескостное месиво с помощью вирусов, которые, вероятно, хранил здесь.

 Он улыбнулся; ему доставляло удовольствие издеваться над людьми.

 — Мез Джордан рассказала тебе все, что сочла важным… — произнес он с сарказмом. Неудивительно, что Джордан его ненавидит. — А сейчас я расскажу то, что тебе действительно надо знать. Ты умеешь работать с обычным модулем?

 — Конечно, — ответил я, как будто всю жизнь только и делал, что сидел в обнимку с модулем.

 Он протянул через стол серебристую сетку из переплетающихся проводов — терминал.