– А-а-а-х!..

    Ты гляди! Крепок оказался Генрик Лабендзь: принял удар на щит, удержался в седле. Вот рыцари разъезжаются для следующей атаки… Любина нутром чуял: все решится на турнире в Майнце. Молодой Зигфрид проверяет силу. Когда тебе двадцать два, кровь бурлит в жилах, а голова полна грандиозных замыслов, – победа на арене может быть воспринята, как знак свыше. И пламя войны пойдет гулять по городам и землям, пока хищник не обломает себе клыки о более сильного противника.

    Так почему бы не угомонить мальчишку здесь и сейчас?

    – А-а-а!..

    Все. Генрик Лабендзь из Болеславца повержен.

    Пора.

    – Рыцарь Любина Рава из Вроцлава!

    Руки берут привычную тяжесть щита с копьем, поданных оруженосцами. Глаза смотрят на мир сквозь решетку забрала. Уже выезжая на изрытое копытами поле, слыша приветственный рев толпы, воевода подумал: «Мало просто вышибить щенка из седла. Было бы славно отправить его к чертям в пекло. Ах, как славно было бы…»

    Мысль мелькнула и исчезла. Странная, злая, чужая мысль.

    Трубы.

    Противоположные трибуны привычно кинулись навстречу, в ушах – победный набат копыт. Но еще быстрее, чем трибуны, впереди вырастает всадник в сверкающих латах. На лазоревом поле щита когтит змею Майнцский грифон. Лишь глупец бьется с грифоном грудь в грудь – выше, над краем щита, наискосок и вверх…

    Удар. Грохот. На миг у воеводы темнеет в глазах.

    Держись! Останься в седле любой ценой!..

    Удержался. Конь послушно останавливается, разворачиваясь на месте. Вот он, Зигфрид фон Майнц, – лежит на земле, раскинув руки. Излюбленный удар воеводы – копьем в голову – в очередной раз достиг цели. Юнец повержен. Жив или убит?

    Лежащий рыцарь пытается нашарить рукоять меча. Значит, жив. Все равно, после удара Любины он нескоро оправится.

    Подбегает один из маршалов турнира. Сквозь гул трибун пробиваются его слова:

    – Поздравляю доблестного рыцаря с победой! По традиции турниров победитель имеет право на трофей. Какую деталь доспеха желает забрать благородный рыцарь? Шпору? Латную перчатку? Пояс?..

    Любина Рава смотрит на Зигфрида. Отличный доспех. Богатый. Кираса миланской стали, – «гусиная грудь»! – новомодный шлем-бургиньон с тройным забралом, пластинчатые латы гибкостью превосходят кожаные. И кругом золото: изображение грифона, отделка наручей и оплечий… На любой ярмарке за такой доспех кучу денег отвалят. А земли Равы не приносят подобающего дохода, и князь Рацимир скуп…

    – Шпору? Перчатку?! – смеется Любина чужим, краденым смехом. – Ну уж нет! Согласно древним правилам я забираю себе весь доспех соперника! Велите доставить ко мне в шатер!

    Он стаскивает шлем, победно усмехаясь прямо в лицо растерянного маршала.

    Дело сделано.

    Мальчишка получил достойный урок.

    – …победа! Я сделал его! Войны не будет!

    – Ендрусь! Ты герой! Дай я тебя расцелую!

    – Люкерда, вспомните о приличиях! Я не могу допустить…

    – Нет, он герой! Он все равно герой! Только… Почему мы по-прежнему сидим в этом подвале?!

    – Потому что наш уважаемый атаман допустил ошибку.