– Что случилось?

   – Ничего страшного, дорогая, просто я жутко расстроилась. Понимаешь, я только что узнала, что мне надо срочно лететь в Нью-Йорк. На две недели раньше, чем планировалось. – Она бессильно опустилась на стул, а Фрэнсин налила ей чашку кофе – панацею от всех болезней.

   – Мда, девочка, нельзя сказать, что это сильно обрадует Джейсона, – сказала она, усаживаясь за стол напротив Кристи.

   – В том-то и дело. И что еще хуже, я даже не могу ему ничего объяснить, времени в обрез, ехать надо прямо сейчас, а он вернется только завтра.

   – Как это – сейчас? Сию секунду, что ли? – нахмурилась Фрэнсин, глянув на стенные часы.

   – Нет, конечно, допить кофе мы успеем. Ты отвезешь меня в аэропорт? Да, и еще надо пригнать обратно мою машину, – добавила она, озираясь на дверь.

   – Нет проблем… – Фрэнсин помедлила. – Бедный Джейсон…

   – А я? Меня-то пожалей. Поверь, мне сейчас тоже ох как тяжело.

   – Конечно, милая, я и не отрицаю, только для Джейсона опять повторится весь ужас, который ему однажды уже пришлось пережить. – Фрэнсин поднялась, отнесла чашки в мойку. – Но, как я понимаю, тут ничего не поделаешь. Сейчас разберусь с детьми, и все вместе поедем.

   Глаза Кристи наполнились слезами. Какая же чудесная женщина эта Фрэнсин!

   – Что бы я без тебя делала? – воскликнула она.

   – Не знаю, – протянула та. – И знать не хочу. Да и тебе не советую. – Они рассмеялись, и Фрэнсин отправилась искать своих отпрысков.

   Самолет, на котором летела Кристи, приземлился в Нью-Йорке около полуночи. Она была так измотана, словно несколько дней подряд не смыкала глаз. К тому же у нее раскалывалась голова. Даже при виде элегантной высокой фигуры Джонатана легче не стало. Шум аэродрома болью отдавался в ушах. Она успела отвыкнуть от оглушительных звуков большого города. Неужели когда-то ей было здесь хорошо?

   – Ты потрясающе выглядишь, детка. Какой здоровый румянец! – разглагольствовал Джонатан, забирая у нее дорожную сумку. Никакого другого багажа при ней не было, о чем она и поспешила его уведомить. – Понимаю, ты теперь путешествуешь налегке. Пошли, лимузин ждет. Для Снежной Королевы все самое лучшее, на то она и королева.

   Кристи скривилась. Она теперь стала совсем другая, и шуточки Джонатана действовали ей на нервы.

   – Поразительно, что ты нашел на моих щеках какой-то румянец, у меня жуткая мигрень, – пробормотала она, усаживаясь в роскошный автомобиль.

   – В таком случае немедленно едем к тебе, ты сразу ляжешь в постель, ладно? К утру, солнышко, ты должна выглядеть как огурчик.

   – Да знаю я, Джонатан, знаю, иначе бы не приехала.

   – Ой-ой, какие мы стали раздражительные! Ну ладно, ладно, я не обижаюсь. Ты ведь всегда ненавидела самолеты. Ха, помнишь те потрясающие съемки на Средиземном море?! Господи, какая же ты была несносная со своими капризами!

   – А чего же ты хотел? Я там чувствовала себя совершенно не к месту, все было чужое, незнакомое…

   – Вся беда, любовь моя, в том, что тебя постоянно раздирают противоречия. Внешне ты красивая, умная, светская женщина. – Он помолчал, оглядывая ее изящную фигурку. – А вот внутри ты так и осталась наивной техасской девчонкой, которой лошади и необозримые степные просторы куда больше по сердцу, чем все блага городской цивилизации.