– Кит, ты вредно влияешь на нашего юного друга, – обратился к приятелю Зимин. – Он всего-то лишь попал в твою команду, и вот, получите уже через пять минут – «потопчусь», «в сопелку». Кит, ты токсичен, как атомные отходы, тебя к людям подпускать нельзя.

– Вдруг такие вещи не появляются, – насупился тот. – Киф никогда пай-мальчиком не был, просто маскировался ловко. «Я такой милый, такой безобидный». А между тем из-за этого безобидного уже несколько человек на…

Азов кашлянул, Валяев глянул на него, после на меня и закончил фразу:

– На периферию отбыли, лишившись своих мест. Которые, между прочим, трудовым потом и непомерной подлостью себе добывали. Прогрызали, так сказать, путь наверх!

– Вот и допрогрызались. – Азов подошел ближе и потрепал меня по плечу. – Все ты правильно делаешь, приятель. Никого не слушай.

– Да и не собирался, – хмыкнул я. – У меня на чужие мнения относительно собственной персоны иммунитет. Я их просто не слушаю. К слову – относительно отбывших на периферию. Так понимаю, госпожа Верейская отчалила на Урал для того, чтобы занять там новую должность, то есть надолго. Верно же? Не закралась какая ошибка в ту информацию, которой я располагаю? Илья Палыч, ничего не изменилось?

– Все так и есть, – с искренней добротой глянул на меня безопасник. – Отбыла. Как есть отбыла и возвращаться не планирует. Ей на Урале очень понравилось. Люди хорошие, горы, шиханы, озера с островами – чего только нет!

– А нам как работать? – уточнил я. – За ней связи с общественностью были закреплены и еще куча всякого. Май не за горами, а там турнир начнется, опять же боги вот-вот сцепятся, и борьба за корону Запада на подходе. Да и помянутый в разговоре Архипелаг особого внимания потребует. Мы одни, без поддержки со стороны «Радеона» этот воз не вытянем. Назначайте кого-нибудь на освободившийся пост, не тяните.

– Так днями и решим, – вдруг предложил Валяев, повернувшись к Зимину и задорно ему подмигнув. – Место сладкое, многие захотят в такое кресло сесть или кого-то из своих в него подсадить. А, Макс?

– Резонно. – Губы Зимина растянулись в улыбке, от которой отчего-то мне стало чуть-чуть не по себе. – Эдакий приз для самого шустрого, хитрого и подлого. Мне нравится эта идея. Как там в пословице? «Как потопаешь, так и полопаешь». Очень хорошо сказано. Очень верно. Пусть жрут друг друга.

– Теперь главное, чтобы остальные не узнали, кто стал катализатором этой идеи, – наклонившись ко мне, прошептал Азов. – Тебя, знаешь ли, и так многие не любят, а после такого… Но одно ясно предельно – скучно завтра никому не будет. В том числе и тебе.

Кое-какие соображения насчет очередной идеи Валяева у меня, конечно же, возникли, но развивать эту тему я не стал. Какой смысл гадать или уточнять? Что случится, то и случится. Завтра все сам увижу. Более того – сам во всем поучаствую, причем не один, с Викой.

Кстати, был уверен в том, что она уже спит, потому заранее предвкушал ее утренний гнев, который неминуемо обрушится на мою голову после ранней побудки. Работающая женщина, которую разбудили в выходной день ни свет ни заря, да еще и без предварительного согласования, опаснее льва, которого дернули за хвост.

На мою удачу Вика бодрствовала. Мало того, никакого недовольства новость о том, что мы завтра едем невесть куда месить грязь на полигон, никакого отторжения у нее не вызвала. Более того, она приняла ее благосклонно, сообщив мне:

– Хоть в грязи, хоть с разными козлами из «Радеона», но все же выходные вместе проведем, а не как обычно – ты в коробке с проводами, я в салоне с маникюршей.