– А вот вы, гражданин, правильно тонете!

И рванулся спасать теперь уже его. Я виновато дожидалась взбучки у кромки воды.

– Видимо, я неловко повернулся, – исповедовался Измайлову бедный утопавший, возбужденно отфыркиваясь, – и скатился с матраса. Вставил беруши, чтобы насладиться тишиной и покоем и, пожалуйста, насладился. Спасибо, без вас я бы пропал. Страху натерпелся! Может, коньячку? У меня есть во фляжке.

Полковник очаровательно ему улыбался, отказывался от спиртного, мол, за рулем, но вам после стресса не повредит. Меня он игнорировал. Я потопталась, решила хоть чуточку загладить свою вину и полезла в воду за резиновой дутой лежанкой. Мне было стыдно. Матрас отнесло к огромной коряге. И откуда таковые берутся, во – круг одни тощие, гибкие кусты? Боясь в довершение своих выходок еще и порвать чужую собственность, я начала аккуратно выпутывать ее, освободила, отвела в сторону… Я завизжала, как еще никогда не доводилось.

Он лежал на дне и смотрел на меня распахнутыми немигающими глазами. Тень от коряги и движение прозрачных струй создавали жутковатый, но завораживающий эффект. Будто человеку нравилась его поза, устраивал уютный уголок под гниющей деревяшкой и, вообще, только так и можно отвлекаться от суетного мира. Я дрыгалась, стараясь не коснуться его ступнями. Почему то мерещилось, будто он склизкий.

На пляжном песочке толстяк демонстрировал скорее удивление моим поведением, чем нервозность. Полковник был безмятежен.

– Странные у тебя способы реабилитации, – зло сказал он. – На этот раз ты держалась за матрас и корягу, так что переиграла, детка.

– Там человек под корягой, – мрачно отчиталась я.

– Водолаз, что ли? – простодушно поинтересовался толстяк.

Вопреки здравому смыслу я напряженно задумалась. Может, действительно наткнулась на умельца разыгрывать? Тогда поделом мне, за все приходится платить. Полковник наблюдал за сменой моих гримас и, вероятно, решил, что для столь бурной мимики я недостаточно талантливая актриса. Тут соизволили приблизиться двое спасателей.

– Проблемы? Вас всего трое, а шуму гаму, как от сотни.

– Там человек под корягой, – не сумела я сменить пластинку.

– Где? – поразился высокий загорелый парень в зеленых шортах.

– Под корягой…

Добиться от меня чего нибудь другого не удалось бы ни гипнотизеру, ни палачу.

– Бог мой, – взвыл владелец матраса, – получается, я едва не утонул, а он утонул?

– Кто он? – вкрадчиво уточнил Измайлов, который не умел не быть ментом больше получаса.

– Представления не имею, его девушка нашла. И все равно жалко.

Вик уставился на меня, но проглотил вопрос, не девушка ли свою находку утопила. Потом он пристальным прищуром вконец смутил толстяка. Будто сравнивал того, кого я спровадила в воду, с тем, кого он вытащил на берег.

– Подсобите, мужики, – грубовато и не слишком бодро попросили спасатели.

– Я пас, – оробел толстяк. – Приключение не для моих нервов.

– Мне деваться некуда, – буркнул Измайлов.

Они двинулись к коряге и долго долго возились возле нее. Вокруг нас с нервным товарищем собралась толпа любителей загородных уик эндов. Мы кисло объясняли им, что сейчас извлекут тело. Несколько крепких, охочих до (адреналина ребят ушли на подмогу. Женщины добровольно вставали за мужчин вторым рядом, хотя обычно лезут в первый, и опасливо выглядывали из за их плеч. Когда вытащили труп в плавках, отпрянули все. Описывать дальнейшее бессмысленно. Есть же на свете счастливцы, которым не доводилось жмуриться при этаком зрелище.