Когда авианосец завершил маневр, к пилотам подошла Александра.

— Вы, товарищи, с «Трех Святителей»? — спросила она. — За истребителями?

Соколы занебесья то ли знали Александру лично, то ли им о многом говорила нашивка «Санконтроль», но все они разом вскочили с мест, а их командир (который безошибочно опознавался и по возрасту, и по особому сталистому отсвету в глазах) сообщил:

— Так точно. Эскадрилья И-02 девятнадцатого авиакрыла, «Горынычи» принимать.

— Что же не принимаете?

— Напортачили в штабах. Сперва дали приказ забирать флуггеры и «Гусаром» притащили нас сюда. А здесь говорят, что наши машины подождать надо, там перестановки какие-то сложные в ангарах. Не могут их подать на катапульты.

— К счастью, это вне моей компетенции, — улыбнулась Александра. — Скажите, вы тут еще долго находиться планируете?

— Не меньше часа. Будем обедать, раз уж без дела нас оставили.

— А с вами есть лейтенант Кожемякин? — спросила разведчица.

— У нас их даже два! Хотя сейчас — один, — при этих словах командира все оглянулись на молодого мужчину с крупными чертами лица и аккуратно подстриженной русой бородой. — Вот, извольте, Фрол Кожемякин. А его брат Егор в ангаре задержался, знакомого встретил.

— У меня к вам просьба, товарищ Кожемякин, — сказала Александра. — Тут вашу землячку случайно на корабль занесло. Присмотрите за ней, пожалуйста — я должна ненадолго отлучиться.

Под требовательным взглядом своего командира Кожемякин нехотя согласился.

Хотя и чувствовалось, что возиться с гражданской девчонкой, пусть и «землячкой», ему совершенно не с руки и что он, как настоящий сокол занебесья, хотел бы сейчас лихо мчаться двухвостой кометой сквозь орбиты и траектории.

— Так ты с Мурома? — со вздохом спросил Фрол, присаживаясь рядом с Василисой и лениво теребя пальцем меню, возникшее перед ним на интерактивном стекле стола.

— Я с Таргитая.

— Вот как… А я на Вране родился.

— У шахтеров?

— Ну почти. Наш батя — горный старшина. Безопасностью рудничного дела ведал.

— Вы если с Врана, то, наверное, пельмени любите, — предположила Василиса. Обитатели неуютной планеты Вран имели репутацию отчаянных мясоедов. — Мне Александра говорила, тут повар какой-то особенный, все рекомендуют его пельмени… название у них такое диковинное… — Василиса вызвала свое меню и в два щелчка по столу нашла искомое. — Чучвара, вот! Пельмени чучвара.

— Я о таких и слыхом не слыхивал, — признался Кожемякин.

— Это узбекские народные, — подал голос из-за соседнего стола пилот с азиатским разрезом глаз.

— Рекомендуешь, Ибрагим?

— Если правильно сделаны — пальчики оближешь!

После такой рекламы половина эскадрильи, конечно же, заказала себе эти самые чучвары.

Василиса, которая в компании Александры вроде бы досыта наелась сладостей, вдруг осознала, что и ей пельмешки сейчас представляются чем-то в высшей степени соблазнительным… Эх, была не была!

Набив брюхо тройной порцией чучваров и опорожнив двухлитровый графин компота, Фрол Кожемякин заметно повеселел и подобрел.

— Ну и кто ты есть, девушка по имени Весна?

— Меня Василиса зовут, а никакая не Весна. Василиса Богатеева, воеводина дочь. Из-под Усольска.

— А сюда-то какими судьбами?..

Василиса, которой надоело пересказывать каждому встречному самые ударные главы своей одиссеи, для разнообразия напустила туману:

— Я сейчас при товарище женском офицере из разведки состою, — сказала она.