***

В моей душе нет места для ненависти. Там нет места мраку. Я не стану желать никому зла.

Мама, знала бы ты, как сильно я страдаю! Как хочу вырвать из груди собственное сердце и вышвырнуть его в окно! Пусть не бьется.

***

Я успела испугаться, что потеряла Магду навсегда. Я проснулась, а ее не было на месте. Небо темное, свет еще нигде не горит. А кровать холодная, простыни смяты, будто она металась всю ночь в лапах кошмара.

Чья-то рука (мама, я знаю, что она твоя) подвела меня к тому окну. Оно выходит на лес, и видно самое начало дороги, по которой мы ходим в деревню каждое воскресенье. Туман вился у самой земли, лаская последнюю зелень. Деревья покачивали остатками сусального золота. Прекрасная картина.

И тут вышли они. Он заметно выше ростом, отчего она казалась прекрасной хрупкой принцессой. Хотя кого я обманываю — она и есть принцесса. Все это знают. Даже Данка.

Он протянул руку к ее щеке и коснулся ее. Мне было видно, какие у них розовые лица, словно их касался отблеск внутреннего огня. Я тоже горела, но этого так никто и не увидел. И хорошо.

Зеленая кровь

 1924–1925

Те, кто утверждает, будто первая любовь — прекраснейшее из чувств, либо полные идиоты, не способные к рефлексии, либо люди с отвратительным чувством юмора. Первая любовь, вероятно, самый травмирующий опыт, который переживает личность. Мало кому везет, большинство проходит сквозь ад.

На что это похоже? Представьте себя тряпкой в руках деревенской прачки: сначала она окунает вас в воду, а потом со всей дури колотит о камни. Вытравливает щелоком. Выжимает все соки. Снова в живительную воду. И по кругу.

Такова первая любовь.

Неудивительно, что многие инстинктивно стремятся пережить этот опыт как можно раньше и дальше жить уже без столь сильных потрясений. Что-то вроде хирургической операции по удалению аппендикса — особо прогрессивные люди делают ее в профилактических целях.

К чему все эти отступления? Если вы задаетесь этим вопросом, то напомню, что данные этюды являются только преамбулой к моей основной работе, к моему научному труду. Изучение данного текста значительно облегчит понимание тех таблиц и графиков, что я привожу в приложении. И, главное, этот текст — почти исповедь. Ведь все, что я делаю, я делаю с трепетной любовью к моим подопечным.

Боюсь только, они так и не смогли бы этого оценить. Они даже не понимали, насколько прекрасными образцами были. Они никогда не узнают, чья воля стояла за их «удивительными приключениями». Но это необходимо для чистоты эксперимента. Потому что любовь — чувство человеческое, и его значение преувеличено. Да, я противоречу себе, потому что я человек. А наука стоит надо всем и смотрит беспристрастными глазами.

Но вернемся к моим подопечным. Неудивительно, что из всех них восприимчивей к собственным эмоциям была самая начитанная из них — Мария. Чудесный ребенок, вернее, уже девушка. Она прочитала так много книг, что для нее стало открытием — она ни разу не испытывала настоящих романтических чувств, в то время как остальные люди подвержены этой напасти на каждом шагу. Бывало, правда, она влюблялась в героев романов. Какая девица устоит перед мистером Дарси или даже Жаном Вальжаном? Увлечение персонажем обладает особой прелестью — книгу можно закрыть и снова открыть на первой странице, эти чувства не увядают. Но Мария все же чувствовала подвох.

Сложно искать свою настоящую любовь, когда кругом на много километров ни одного достойного юноши. Пан доктор не в счет — фи, моветон влюбляться в такой антиквариат тридцати двух лет от роду, — а больше никого. Но ее жадное сердце продолжало забрасывать невод, чтобы в него попала хоть какая-нибудь мелочь. Однако ей повезло больше, чем она рассчитывала: ей ответила сама вода. Пускай это звучит слишком поэтично для ученого, но за сухими фактами вы всегда можете обратиться к самой моей работе.