Шмыга ненадолго задумался и отрицательно мотнул головой:

— Нет. Моя боится порезаться. Чтобы меч махать — учиться надо. Моя не уметь.

Шардон вздохнул. И достал второе кольцо, точно такое же, как и первое.

— Может, купишь? За семьдесят золотых отдам.

— Моя хочет! — без вопросов и торга согласился на обмен стражник.

Он отсчитал нужное количество золота, схватил кольцо и сунул его в карман.

— А почему ты его не надел?

— У Шныга уже есть один кольцо. Зачем два таскать? Будет подарок для злая капитана.

Трактирщик замолчал, анализируя ситуацию и составляя правильную фразу.

— Так ты бы его померял, вдруг не подойдет? Вон тот палец у тебя по размеру точь-в-точь как у господина капитана, — наконец, заговорил он.

Гоблин почесал за ухом, достал кольцо и надел на палец.

— Сколько, говоришь, тебе пива? — напомнил Шардон, — Десять?

Ответом ему стал тяжелый вздох и неуверенное:

— Один давай… Самый дешевый…

— С тебя восемь монет, дружище.

Выпив свое честно купленное на деньги трактирщика пиво, Шмыга решительно стукнул пустой кружкой по столу и заявил:

— Теперь нам совсем идти нада. Пока капитана сама не прибежала. Сердитая, — он выпучил глаза, имитируя взбешенного Геллара.

— Идем. Кеша! Подменишь меня, — окликнул помощника Шардон и направился за гоблином.

Едва они перешагнули порог трактира, как в лог пришло уведомление:

В специально отведенном властями поселка (или разработчиками игры) переулке их дожидался торговый караван, окруженный десятком вооруженных до зубов стражников.

— Явился, не запылился, — недобро ухмыльнулся капитан Геллар, — Прежний староста был порасторопнее!

Шмыга испуганно пискнул и спрятался за широкую спину трактирщика.

— Кажется, мы с вами не с того начали наше сотрудничество, уважаемый капитан, — голос Шардона звучал мягко и дружелюбно, — Мы ведь теперь должны действовать вместе, на благо и во имя процветания Заповедника Кхара.

— Да я уж как-то и без тебя справлялся. Иди, вон, лучше, пиво всяким проходимцам наливай — это у тебя хорошо получается.

Управляющий трактирщиком ИскИн обратил внимание на новую иконку, появившуюся рядом с именем капитана стражи. Она призывно мигала, словно упрашивая ее активировать. Что Шардон и проделал.

Над головой Геллара развернулось дополнительное окошко:

— И все же, я считаю, что нам лучше дружить и сотрудничать, чем враждовать.

— Дружить? С тобой!? Да ты хоть знаешь, что такое дисциплина? А тебе приходилось командовать кем-то, кроме смазливых официанток да тупого повара?

— Нет, — честно ответил Шардон.

— Дружить нам с тобой не о чем. И если на этот раз тебя все же прирежут — я первый плюну на твою могилу… трактирщик… — и капитан демонстративно сплюнул ему под ноги.

— На этот раз? Вам знакома эта записка? Вы знаете, кто ее оставил, и что она означает?

На клочок бумаги Геллар даже не взглянул:

— Что ты скоро сдохнешь.

— Мне нужна охрана. И, как глава этого поселения, я требую выделить мне несколько человек в сопровождение.

— Конечно-конечно. Раз ты требуешь, то разумеется, прямо сейчас и назначу. Шмыга, с этого момента ты не отходишь от господина трактирщика… то есть от господина старосты ни на шаг. Понял?

— Ага, — вяло отозвался гоблин.

— Что-что?

— Так точно! Моя теперь везде ходить за господин староста! Моя понимать!

— Ну что, теперь ты доволен? — капитан Геллар с ухмылкой смотрел на Шардона.

— Более чем.