– И что? И всё?! Типа он исчез?.. Ух ты! А я думала, сидите там в своём клубе, сопли размазываете… Получается, мы теперь нормально заживём?

Эта парочка не знала, как меня благодарить. Молодой человек вынул из кошелька всё, что у него было, и настойчиво пытался всучить мне. Я взял пару купюр, чтобы хватило на поход в бар, и вернул ему остальное. Ведь уже получил больше чем достаточно.

Что будет, если я перестану поглощать незванцев? Умру ли я без этого? Не знаю. Никогда не пробовал бросить. Но бывали долгие перерывы, и тогда у меня начиналось что-то вроде синдрома отмены. Чувствовал я себя хреново: зрение совсем садилось, тело ломило. Болело сердце, почки и желудок. Всё болело!

Как хорошо, что я нашёл этот клуб. Благодаря ему всегда знал, где добыть незванцев, и уже давно не голодал. Чувствовал себя полным сил. У меня было так много энергии, что даже времени на сон требовалось меньше.

В следующий вечер пятницы я был на очередном собрании и услышал удивительную историю. Новичок рассказывал, как поселился в питерской коммуналке, которая оказалась проклятой.

Говорил про странных соседей, чьи лица напоминали ему могильные портреты. Его история становилась всё безумнее, и я засомневался: не выдумывает ли?

Никогда такого не слышал и не видел…

Новичок говорил, что в коммуналке кишели бесы. Соседи же оказались давно умершими прихвостнями нечисти. Об этом он узнал, когда рядом поселился парень по имени Витя. По словам рассказчика, его сожрали бесы в первую же ночь.

Я слушал и не мог поверить. Разве незванцы способны кого-то сожрать? Мне такие не встречались. Хотя, по рассказам отца, моя мама была как раз из таких…

Недавно он наконец открыл тайну моего рождения. Отец – обычный человек – был женат на чудовище. Он об этом не знал, пока не настало время моих родов. Тогда мать показала своё истинное лицо. Будучи младенцем, я поглотил её изнутри.

Может, я и сам наполовину незванец? Родился в необычном месте под названием «ничейный этаж». Там в одной из квартир жила моя чудовищная мама.

Отец говорил, что там обитали и другие монстры, которых называли вершителями. Но я недавно был там и никого не нашёл. Только три пустые квартиры, в которых не осталось и следа тёмной энергии.

Кто-то опередил меня и разобрался с теми незванцами до моего прихода…

Новичок продолжал рассказывать, он весь дрожал и часто сглатывал:

– Бесы закончили пир весёлой дракой. Они кидали друг в друга кости, на которых висели хрящи и остатки сухожилий.

Я слушал и мысленно повторял то, что сказал участник клуба в самом начале: центральная часть Питера. Каменноостровский проспект в районе станции метро «Петроградская». Где-то там находился этот дом… Вот куда мне нужно отправиться в следующий раз…

Рассказчик согнулся и закрыл лицо ладонями. Чувствовал я: не ради веселья он сюда пришёл. Он верил в то, что говорил. И я знал, какие глаза у тех, кто встречался с незванцами. Они не походили на страдающих тяжёлыми расстройствами психики!

Нужно было поехать и всё проверить.

Мы расходились после собрания, и наш руководитель попросил меня задержаться. У него возникли ко мне вопросы.

Когда все разошлись, он окинул меня взглядом и сказал:

– Я сразу почувствовал в вас что-то иное. Вы слишком спокойны и уверены, не делитесь своей историей, а просто слушаете… Один из наших участников рассказал мне, что вы избавили его от проклятья. Вы что, какой-то медиум? Экзорцист? Кто вы?

– Охотник. Так я себя называю. Просто делаю то, что умею, – ответил я и сам задал вопрос: – А что сподвигло вас открыть этот клуб? В чём ваша беда?

Руководитель снял и сложил очки, шумно вздохнул, собираясь с силами, чтобы рассказать свою тяжёлую историю.