Но своего злейшего врага так и не смог убить. Только ранил однажды, метнув серебряную звёздочку в лоб и ещё одну в спину, когда он убегал. Теперь Палач не приходил ко мне сам. Я следовал за ним. В этом мне помогал Даниил. Он находил форумы, на которых обсуждали сверхъестественное; общался с людьми; искал места, где прятался тикающий монстр. Казалось, мы нашли его дом! Несколько свидетелей говорили, что видели его здесь – в заброшенной усадьбе.

Но пока я встретил только вас… Повезло, что не метнул ножи, когда вы появились. Есть у меня такая привычка.

На этом я закончил свой рассказ… Да, не ожидал увидеть людей в такой глуши в столь поздний час. Добираться пришлось долго. Мимо старого села, в конце которого дорога заворачивала к березняку, и вот он – красивый двухэтажный дом жёлтого цвета с красной черепичной крышей. Несмотря на прошедшие годы, усадьба неплохо сохранилась, пусть в окнах не осталось стекла, а стены частично осыпались.

Снаружи перед главным входом находилась большая широкая лестница. Внутри – пустые залы и комнаты с остатками былой роскоши в виде узоров на потолке и фрагментов оригинального кафеля на полу.

И вдруг шаги. Я схватился за ножи у пояса. Тот, кто вышел в комнату, посветил на себя фонарём. Это был мужчина, одетый весьма странно: в чёрный длинный плащ и кожаную шляпу вроде панамки. За ним шла молодая девушка. Невысокого роста, с длинными тёмно-русыми волосами. Глаза как блюдца. Так и светили белками в темноте. Она была в кроссовках, джинсах и коротком пуховике.

Мы заговорили. Оказалось, они и сами только познакомились. Девушку звали Викой, а мужчина представился Мироном и спросил, не охотник ли я. Ещё никто меня об этом не спрашивал… И я выложил всё как на духу про себя и про то, что привело меня в эту усадьбу.

– Ты просто человек? – поинтересовалась Вика. – У тебя нет никаких способностей?

– А у вас что, есть? – ответил я вопросом на вопрос.

– Посмотри на мой глаз. – Она посветила себе в лицо: правый глаз у неё был карий, а левый – бесцветный. – Он мёртвый, но я вижу им разных сущностей. Ловлю их и запираю в зеркалах. Дальше всё делает Верения.

– А она кто? – Я подумал, что это её подруга-помощница, но всё оказалось сложнее.

– Странно об этом рассказывать, – ответила Вика. – Я сама не знаю! Она мой зеркальный двойник – живёт в отражениях. Она как я, только у неё здоровый глаз, и ещё она… злая. Верения убивает и поглощает сущности, которые я отправляю к ней в зеркала.

– Сущности… – повторил Мирон. – Я придумал им прозвище – незванцы. Они ведь как незваные гости в нашем мире. Я их просто ем. Они не выносят моего присутствия и превращаются в дым, а я впитываю остатки их энергии.

– Крутые вы ребята! – восхитился я.

Никогда в жизни не видел других охотников, да ещё таких, которые обладают особыми силами.

– Давайте найдём его. – Вика посветила в сторону парадной лестницы на второй этаж.

Деревянные перила были сломаны, на ступеньках лежали куски краски и штукатурки. Мы один за другим пошли вверх.

Вика рассказывала:

– Я тоже здесь из-за сущности, что издаёт тикающие звуки. Этот дух единственный, кто сбежал от меня. Однажды я его поймала своим привычным способом. Стояла у зеркала и держала простыню наготове. Для меня главное – добиться того, чтобы дух оказался за спиной и отразился в зеркале. Его затягивает туда, а потом я накидываю простыню. Дух пойман. Остаётся только дождаться, когда Верения его съест. А с этим было всё не так. Он попался, но простыня вдруг зашевелилась, и зеркало разлетелось на тысячи осколков.