— А твоя племянница думает, что ангел.

— Ну, дети, ты же понимаешь…

— И я тоже мечтал, чтобы ты оказалась ангелом и спустилась с небес ко мне в больницу. В грезах я видел тебя у своей постели. Я тебе об этом говорил, помнишь?

— Ты не грезил.

Майкл промолчал.

— Я приходила. Услышав, что ты ранен, я примчалась к тебе.

— Почему? — тихо спросил он.

Сэди отвернулась и устремила взгляд в бескрайнее звездное небо.

— Потому что я не могла не прийти.

— Тогда почему ты исчезла? — Он положил руку ей на плечо.

— У тебя была подружка.

— Наверное, была, — вздохнул Майкл.

— А что с ней стало?

— Видимо, на том этапе она желала большего, чем я.

— А чего ты хотел?

— Думаю, тебя.

Сэди молчала. Ей казалось, что Майкл слышит оглушительный стук ее сердца. А потом нервно рассмеялась.

— Я не шучу.

Она не знала, что сказать. Поэтому перелезла через загородку и провела рукой по косматой гриве Анджело.

Майкл вошел в загон и встал рядом с Сэди.

— Ты заставила меня разочароваться во всех других женщинах. Ни с одной из них я не смеялся так, как с тобой. И не ощущал всей полноты жизни. В душе моей клокотали нерастраченные чувства — и едва не разрывали ее, не находя выхода.

Сэди повернулась к Майклу. Глаза у нее были широко открыты. Она внимательно вглядывалась в его лицо. И от того, что Сэди увидела, у нее замерло сердце. Нет, подумала она, я себя не обманываю.

— Ты говоришь это мне? Сэди Макги?

— Да. Тебе, Сэди Макги.

Он любит меня!..

Майкл был так близко… Но оказался вдруг еще ближе.

Он поцеловал Сэди, нежно приникнув к ее губам, и глаза его говорили, что он хочет целовать ее снова и снова.

Он целовал ее так, что мысли ее смешались, а душа исполнилась страсти и надежд.

Пони одобрительно заурчал.

Сэди отодвинулась от Майкла и коснулась своих губ. Сияет луна. Микки, его жена и дети счастливы. И этот дивный маленький посланник небес посапывает в загончике…

Сэди посмотрела на Майкла.

Вот они стоят — мужчина и женщина, предназначенные друг для друга.

— Майкл… — прошептала она.

— Тетя Энджел! — Из дома донесся громкий плач.

— Эмбер плохо спит, когда слишком взбудоражена. Мне надо идти.

— Долг ангела-хранителя, — с деланным сожалением произнес Майкл. — Я понимаю.

— Пойдешь со мной?

Он покачал головой.

— Нет, если я собираюсь держать под контролем сидящего во мне дьявола.

— А ты его держишь? — лукаво поддразнила она, ступив на дорожку, ведущую к дому.

— Я хотел бы, чтобы это он крепко держал нас обоих, Сэди. Везде и всегда.

Слезы едва не ослепили Сэди. Майкл произнес это так, словно она была той самой девушкой, которую он собирается привести в дом и представить своей матери. Девушкой, которая наденет белое подвенечное платье. Девушкой, которую он никогда не оскорбит кратковременной любовной связью.

Он сказал это так, словно я — единственная девушка в его жизни.

— Завтра днем я отправлю детишек к Кейт, — срывающимся голосом крикнула Сэди с крыльца. — Тогда приходи.

В лунном свете она увидела, как Майкл помахал ей рукой. Сэди закрыла за собой дверь и поспешила к Эмбер.

Господи Боже, Майкл может прийти с минуты на минуту, а я тут устроила настоящий бедлам.