Чарза догадался, о чем думает джедай.

– Они никокта не посф‑фолили пы уничтош‑шить бес‑с‑сащитную планету, – просипел он. – Скор‑рее, это пох‑хоше на Торкоф‑фую Фетерацию. Ес‑сли они усснали, что мальчик – тш‑шетай…

– Это не имеет значения, – прервал его Оби‑Ван. – Мы были атакованы, причем незаконно. Мы спасем мальчика. А потом, когда они вернутся на Корускант, пусть Сенат во всем разбирается.

– Я уш‑ше пролош‑шил курс‑с‑с, – просвистел Чарза и показал Оби‑Вану голографическую схему: орбита и точка встречи двух кораблей. – Минный тральщщик наиполее уяс‑сфим перет с‑стыкофкой. У этих‑х с‑старых кораплей плох‑хой опсор снис‑су и сферх‑ху. Я проскольс‑сну в ниш‑шнее слепое пятно, пристану к днищ‑щу минного сакратителя, где оп‑шиф‑фка тоньше фсеко, и тостану ноф‑фую икруш‑шку, – Чарза издал высокий скрип, показывая, как все это забавляло его.

– Какую еще икрушку? Икру, что ли? – изумился Оби‑Ван, – Отличная икрушшка, полосная вещ‑щь ф фек пиратоф‑ф, – ответил Чарза. – Мне уш‑ше нуш‑шно строитс‑сь планы на путущ‑щее, кокта тшетаям не нуш‑шна путет моя помощ‑щь, а?

Оби‑Ван сложил руки на груди. Он никак не мог отойти от ужаса воспоминания о мертвом кровавом резчике. О том ужасном способе, которым он был убит. Анакин совершил свое первое убийство врага в прямом столкновении. Я знаю, что это была самооборона. Он сделал это без лазерного меча, против противника, который был намного сильнее его. И почему мне не дает покоя ощущение, будто что‑то пошло не так?

62

– Я очень впечатлен, – сказал Таркин Анакину Скайуокеру, когда секотский корабль был поднят лебедкой над закрытым входным люком отсека, который теперь превратился в пол. Ряды пустых пусковых установок для воздушных торпед над головой и по сторонам звенели в такт вибрации старого корабля. – Твоя работа?

Анакин стоял не двигаясь, склонив голову, и ничего не говорил. Он слышал мысли корабля – тот затих и ждал. Как и сам мальчик.

Райт Сейнар поднялся по тросам, которыми был привязан корабль, и прошелся по нему, то и дело опускаясь на колени, чтобы изучить корпус с помощью какогото прибора.

– Здоровье прекрасное, – поставил он диагноз.

Тот, что повыше, Сейнар, поумнее будет, подумал Анакин. Зато тот, что пониже, очень властный и изворотливый. Беспощаднее его я не встречал. А это снова заговорил взрослый голос. Анакин вдруг понял, что в данной ситуации, когда у него практически не осталось шансов на спасение, ему следует очень внимательно прислушиваться к этому голосу, чтобы остаться в живых. А он обязательно выживет, любой ценой. Слишком много осталось незавершенных дел, даже если с карьерой джедая придется распрощаться.

Он не верил, что они отвезут его обратно в Орден.

Не верь ничему, что они говорят. Ты для них – всего лишь деталь корабля.

– Эти корабли действительно такие прекрасные, как их описывает молва? – непринужденным тоном спросил Таркин.

– У меня практически не было возможности опробовать эту яхту, – ответил Анакин. – Вы атаковали планету и чуть не поубивали нас всех.

– Мне очень жаль, что тебе пришлось пережить это, – сказал Таркин, пристально глядя на мальчика. – Иногда стратегия требует предпринимать жесткие шаги, и с этим согласится любой джедай. Мы защищаем большие интересы, иногда приходится делать это за счет менее важных.

– От Зонамы‑Секота не исходило угроз, – напомнил ему Анакин.

– Они не захотели подчиниться нашей власти, а это равноценно объявлению войны, – сказал Таркин.