– Его звали Ке Даив, – ответил Анакин. – Мне пришлось убить его после того, как он стал угрожать Джабитте.

– Понятно. Этот недоумок неправильно понял наши приказы. Ну, а ты, наверно не любишь встречаться с такими, как он, правда? Я, например, предпочитаю иметь дело с людьми, а ты?

Анакин ничего не ответил.

– Расскажи мне побольше о корабле. Мы обязательно разрешим тебе полетать на нем, как только вернемся на Корускант.

– Они могли построить вам много таких кораблей, если бы вы простонапросто заплатили им…

– Хватит! – довольно резко оборвал его Таркин.

Сейнар стоял на крыше секотского корабля, скрестив руки на груди, и слушал. Анакин посмотрел на Райта, и тот улыбнулся и кивнул ему в ответ, словно поддерживая мальчика.

– Ты не разрешишь мне подняться на борт твоего корабля? – спросил Таркин масляным голосом. Он ласково похлопал рукой по обшивке яхты, обходя ее вокруг.

Анакин продолжал стоять молча, опустив голову.

Таркин оглянулся и посмотрел на него через плечо. Увидев сконцентрированное выражение на лице мальчика, он вспомнил, в каком состоянии был обнаружен кровавый резчик, и бросил выразительный взгляд на своих телохранителей, заполонивших отсек. Те сразу же схватились за оружие.

– Я повторяю еще раз: не позволишь ли ты… – начал Таркин.

Анакин неожиданно поднял голову и посмотрел прямо в глаза Таркину.

– Делайте, что хотите, – сказал мальчик. – Я не стану помогать вам, – и снова упрямство, снова вызывающая поза, которая казалась в этой ситуации вовсе неуместной. Внутри него кипело от гнева взрослое, умудренное жизненным опытом "я".

Чувствовалось, что надвигается новый этап испытания. Оно еще было далеко от завершения. Анакин понял, что ему нужно прогнать из головы отчаяние и безысходность, а если он станет сотрудничать с этими взрослыми или покажет им хоть малейший признак слабости и сдастся им на милость, тогда все пропало, каким бы мудрым ни был этот голос в голове.

Сейнар пожал плечами и прошелся по корпусу яхты' к верхнему люку.

– Придется подождать, пока не перегрузим яхту на «Эйнем», – со вздохом сказал Таркин. – В конце концов мальчик согласится с нашими доводами.

Рабочие дроиды засуетились на палубе, готовя корабль к стыковке.

Они с бибиканием толкали Анакина, напоминая ему, что нужно спешить – вскоре распахнется входной люк.

– Пойдем, – сказал Таркин, кладя руку мальчику на плечо. И тут же отдернул ее и стал размахивать ею в воздухе, чтобы заглушить боль, как от сильного ожога. Очень впечатляющий мальчик! Уиллхуф с трудом сдержался, чтобы не врезать Анакину по лицу.

Анакин посмотрел на Таркина, и его глаза, казалось, утратили фокусировку. Таркин почувствовал странное покалывание в груди, а желудок его судорожно сжался.

Корабль огласился громким гулом сирен. Сейнар быстро взглянул на мальчика и Таркина И покосился на мигающие красные лампочки.

Анакин шагнул назад и унял свой гнев. Ну вот, чуть не сделал этого опять!

Что‑то тяжелое ударило во входной люк, и корабль содрогнулся, В люке появился быстро увеличивающийся шов, из которого бил яркий сноп иск, а облачко горячего удушливого дыма Закружилось среди пусковых установок воздуш‑ных мин, словно змея, ищущая добычу.

Телохранители облепили Таркина со всех сторон и вывели его из отсека. Сейнар спрыгнул с секотского корабля, дико закрутил головой по сторонам, чувствуя, как падает давление, и бросился за телохранителями, едва глянув на Анакина.

С мальчиком осталось несколько охранников, которые нацепили дыхательные маски и выхватили бластеры.