С мальчиком осталось несколько охранников, которые нацепили дыхательные маски и выхватили бластеры.

Из дыма и пара, сквозь метровую дыру в люке появилась фигура в плаще с капюшоном. В руках у нее был ярко‑зеленый лазерный меч. Не успела фигура полностью проникнуть в отсек, как в нее ударили несколько лучей из бластеров, но фигура в плаще отразила их все до последнего.

Анакин громко закричал от радости, но тут же почувствовал укол стыда. Он не верил в своего учителя и в то объяснимое чудо, на которое были способны джедаи.

Но времени краснеть и смущаться не было. Оби‑Ван стоял в душе из десятка лазерных лучей, и его меч пришел в такое быстрое движение, что слился в один зеленый полупрозрачный щит. Вся стена за ним была в черных следах от попаданий перенаправленных выстрелов из бластеров.

Мальчик подбежал к своему кораблю, согнул колени и резко распрямил их. Прыжок получился что надо – он приземлился на крыше корабля, пролетев три метра вверх. Почувствовав прикосновение его ботинок, корабль распахнул люк и завел двигатели. По отсеку пронеслась волна горячего воздуха.

– Анакин! – крикнул Оби‑Ван. – Мы улетаем сейчас же! Готовь корабль!

Сирены завыли еще громче и пронзительнее. Увидев, что они все равно ничего не смогут сделать, последние три охранника нырнули в последний открытый люк, ведущий в соседний отсек, пару раз выстрелив напоследок. Оби‑Ван запрыгнул на крышу корабля и стал методично рубить удерживающие ею тросы лазерным мечом. Три с одной стороны, три с другой, затем шаг вперед – и еще шесть перерубленных тросов. Наконец, когда были перерезаны последние три троса, корабль взмыл на репульсорах.

– У нас топлива осталось на донышке! – крикнул Анакин из корабля.

Оби‑Ван задрал голову и увидел среди дымящихся обломков пусковых установок шланги для заправки дроидов‑истребителей и воздушных мин. И те, и другие летали на высококачественном топливе.

Как и секотский корабль.

– Три минуты! – крикнул Оби‑Ван и стал карабкаться по раскачивающейся крепежной балке к топливному шлангу. Анакин поднял корабль на пару метров, чтобы облегчить задачу учителю.

Оби‑Ван не сказал своему падавану, что прямо сейчас «Звездный морской цветок» прилаживает к обшивке минного заградителя бомбу с часовым механизмом.

У них было три минуты, плюс‑минус несколько секунд, прежде чем грянет взрыв.

63

Таркин был вне себя от ярости. Он весь не то что покраснел – побагровел и приобрел фиолетовый оттенок. Они с Сейнаром сидели, согнувшись в три погибели, в спасательной капсуле древнего минного заградителя, дверь которой капитан закрыл, отвесив им на прощание грустный, фаталистичный кивок.

– Две минуты от стыковки! – заорал Таркин, стукнув по тонкой переборке так, что та чуть не согнулась пополам. – Мы были так близко!

– Осторожно, – предостерег его Сейнар. – А то все тут переломаешь.

Таркин замер и вперил в Сейнара гневный взгляд, дрожа от ярости.

– Малобюджетный проект, знаешь ли. При создании я сделал упор на легкость, а не прочность, – сказал Сейнар.

Таркин схватил комлинк и сорвал его со стены. Через секунду он уже соединился напрямую с «Эйнемом».

– Капитан, ситх вас побери, – проорал он, – сбейте этот проклятый грузовик и уничтожьте все, что осталось на планете!

64

Чарза Куинн повернул «Звездный морской цветок» прочь от минного заградителя и убрал стыковочный рукав. В пробоине он оставил заплату, а на ней – заряд, которого было достаточно, чтобы распахнуть главный люк пошире.

Множество его зорких глаз напряженно наблюдали за быстро меняющейся картиной обстрела его корабля с «Купца Эйнема».