— Не пугайтесь, Кирилл, — сказал он негромко на русском языке. — Вы космонавт и должны быть в силу своей профессии готовы ко всему.

 

— Они — был и, — спросил я, — или мне это почудилось?

 

— Они — есть, — спокойно подтвердил он. — Вот вы и встретились с инопланетной цивилизацией.

 

Я медленно спустил ноги на каменную плоскость. Она была теплая. Мне уже стало лучше. Лихорадочно соображал, где же я?

 

— Вы — человек? — спросил я вдруг. Знающий русский язык заметно огорчился.

 

— Разве я не похож на человека? — озабоченно спросил я.

 

— Облик человека… не знаю. Кто вы?

 

— Вы все узнаете, Кирилл. Не сразу же.

 

— Вам известно, как меня зовут. А ваше имя?

 

— Вам не выговорить. У меня было несколько имен… последнее звучит на вашем языке так: Постигший Землю. Думаю, что я его заслужил. Я ученый, специалист по вашей планете. Можете звать меня Семен Семенович.

 

— Где я? Как сюда попал?

 

— Вы на планете Харис. Не пугайтесь. Вы рвались в космос. Вы мечтали о встрече с разумом. Вы получили то и другое. Как вы себя чувствуете? Не голодны ли вы? — После его слов я почувствовал жгучий голод и подтвердил, что голоден. — Тогда нам надо сначала подкрепиться. — Он подошел к круглому проему в стене и принял от кого-то поднос с едой, который поставил передо мной прямо на постель.

 

— Поедим вместе, — сказал он, присаживаясь. На подносе был хлеб, каша — я не понял, из какой крупы, жаркое, очень вкусное, тоже не понял; из какого мяса. И крупные, сочные плоды лиловатого цвета.

 

— Ешьте спокойно, это вам не повредит, — сказал Постигший Землю и с аппетитом принялся за кашу, хлеб и фрукты. Мяса он не ел.

 

Мы поели, и он отнес посуду.

 

— Мы немного поговорим, а потом вы поспите! Вам еще не совсем хорошо?

 

— Да. Немного знобит, ломает, голова как чугунная. Но я не усну, пока не узнаю, зачем я здесь? Что вам от меня нужно?

 

— Постепенно узнаете все, Кирилл. Чего мы от вас хотим? Совета. Быть может, помощи. Наша цивилизация более древняя, более высокая технически. Но нас постигло несчастье. Однажды мы сделали ложный шаг… Но об этом потом. Вам лучше отдохнуть. Набраться сил. Вам они понадобятся.

 

— Скажите только… я здесь один? Из моих товарищей… никого нет?

 

— Есть. Вы не один.

 

— Где же они? Я моту их видеть?

 

— Они еще… не обрели себя. Вы ведь врач?

 

— Да.

 

— Вы мужественный человек. Вы спокойно и стойко восприняли случившееся. У нас бывали случаи, когда человек такой ситуации не выдерживал… сходил с ума.

 

Вы окрепнете и поможете нам — вернее, поможете людям, когда они будут приходить в себя. Не всякий так силен духом, как вы. Здесь еще двое с вашей обсерватории на Луне. Имеется ваша землячка, из одного с вами места на Земле. И еще много разных людей. Можно будет брать по надобности.

 

— На Земле теперь думают, что я погиб! Дед не переживет… родители…

 

— Они не будут горевать: Кирилл давно с ними.