Мне понадобится сопровождение и звездолет, на котором, собственно, поедет господин Ласкис,   сказал Рэд.

  Назовите типы кораблей и их количество. Если есть какие то предпочтения, касающиеся летного звена – укажите.

«Ого. Как, оказывается, приятно обладать полномочиями»,   ухмыльнулся Рэд.

  Я подумаю. Я вам больше не нужен здесь?

  Нет. Вы можете идти. На сборы и размышления времени не так много. Свяжитесь с полковником Дэйвом, как будете готовы.

  А господин Ласкис?

  Он вам непосредственно подчиняется как командиру группы. Вы оба подчиняетесь полковнику Дэйву до конца операции. Всего доброго.

Парень встал и подошел к Гардону, понимая, что аудиенция окончена. Они попрощались и вышли за дверь, получив рекомендацию не отключать личные коммуникаторы.

  Пойдем, пообщаемся,   сказал Рэд,   отважный программист смертник для меня что то новенькое.

В приемной их остановил секретарь и вручил Гарону капитанский шеврон, универсальный пропуск СКБ, лицензию на ношение оружия и номер служебной машины, которая временно переходила в его полное распоряжение. Все это – в обмен на бумагу о неразглашении. Для его кода в табели о рангах открыли даже доступ в информаторий СКБ до третьего уровня. Так быстро и без всяких бюрократических проволочек Рэджинальд еще ни разу в жизни рейд не оформлял. Максим Ласкис подписывал какие то документы, касающиеся поставок оборудования.

  Макс, да? – задумчиво сказал Рэд.   А тебя чего туда несет?

  Не ваше дело, капитан.

  До начала рейда можно на «ты» и без званий.

  Угу,   парень не отличался разговорчивостью и хмуро смотрел на него исподлобья светло голубыми глазами,   тогда – не твое.

  Ты откуда взялся?

  Аналог 3. Промышленная зона. Западная 1, НПО «Space electronik system». Номер КБ нужен?

  Что ж… Пойдем, проверю тебя на способности к программированию. Знать, что везешь – первое правило космолетчика!   заявил Рэд, отчего светло голубые глаза собеседника слегка округлились, и он перестал напоминать биоробота.   Мне машину надо снять с принудительного автопилота, «Хайвей» земля космос. Справишься – нет?

  Ты всегда такой… веселый? – угрюмо спросил Ласкис.

  Только когда меня убивают,   хмыкнул Рэд.

«Эйфория…   подумал он.   Пройдет…»

Он достал брелок с ключом от машины и подбросил на ладони:

  Поехали, Максим. Мне надо собраться, нам   кое что обсудить. К тому же я еще не завтракал.

Дорога до Южного мыса на спецмашине СКБ, для которой не существовало ограничений и запретов, оказалась вдвое короче, чем Рэд предполагал. Макс вышел из машины, потянулся и окинул взглядом дом.

  Где «Хайвей»? В гараже? – спросил он.

  Ладно, я пошутил,   отмахнулся Рэд,   у нас есть транспортное средство.

  Насчет принудительного автопилота тоже пошутил?

  Нет.

  Тогда давай сдернем. Это три минуты,   на лице Ласкиса впервые появилось бледное подобие улыбки.   Я часто такими вещами занимаюсь. Лихачей знакомых полно.

Рэд пожал плечами, открыл гараж, отдал Максу ключи и зарядил «Олафа» на связь с информаторием СКБ. Только когда посреди гостиной нарисовалась объемная схема «Астрикса» с указанием известных тактико технических характеристик, он окончательно уверовал в происходящее. Состояние, в которое его вогнало ощущение близкой опасности, он и раньше испытывал.