— Да, когда на материке наступает ночь, на стороне океана стоит день — горячий Джарвус-1 так разогревает верхние слои воды, что рыба погибает, если не успеет уплыть на глубину.

Всё это было очень интересно, но не имело никакого отношения к проблеме, которая мучила Морриса. Тут требовалось оригинальное решение.

Культяпкин опять погрузился в свои бумаги, и Моррис невольно стал поглядывать туда же. На старом листе были изображены картины — то были прежние земли Псякерни, затонувшие по какой-то причине. Три утонувших материка.

— Почему же они ушли под воду? — спросил он.

— Наверно, растаяли полярные шапки льда. — отозвался старичок.

А ведь и в самом деле! Попав в объятия двойной системы звёзд, Псякерня лишилась своих полярных льдов, что и привело к повышению уровня океана. Три низинных материка оказались затоплены, и только вулканический, постоянно поднимающийся за счёт магмы и пепла, выжил.

— Я знаю, что нужно сделать. — произнёс Моррис во внезапном озарении. Он быстро привёл платформу в движение и приземлился.

Призвав к себе двух вождей квази, он повёл с ними под прикрытием поля разговор. Едва услышав соображения стратега, коты поначалу в ужасе затрясли головами, но потом стали вникать и под конец согласились. Осталось только доходчиво довести эту идею Морриса до подчинённых.

— Иди сюда, Морковкин. — хмуро сказал сержанту Пират. — Сделай рожу кислую и вообще старайся являть собой вид беспрецедентной скорби. Есть дело.

Они полагали, что за ними сейчас наблюдает их враг, а дело требовало секретности.

— Короче, есть план спасения. — заговорил Кунжут, обращаясь к одному из своих подчинённых. — Но, если кишка тонка — иди и нажрись перед смертью.

— Не прыгай от восторга, но есть идея, как нажраться рыбы и хорошо отдохнуть на местном курорте. — поделился соображениями с товарищами Морковкин.

— Когда тебя изжарит под солнцем, по крайней мере у тебя в брюхе будет мясо. Получится отличный фаршированный квази в румяной корочке. Тебе так нравится? — говорил рядовому-первогодку бравый сержант Закусь.

Через некоторое время от ямы, заполненной трупами собакоидов и битыми камнями стали отделяться струйки нажравшихся рядовых. Они вставали на свои летающие доски и малыми отрядами отправлялись кто куда. Казалось, понятие дисциплины в этом деморализованном близкой гибелью войске перестало существовать. Рядовые, сержанты, капитаны расползались кто куда. Малыми группами они утекали в разные стороны. Платформа, что парила над обваленным убежищем, тоже стронулась с места и полетела куда-то на север, где ничего не было, кроме высокой горы с проваленной верхушкой.

Что бы они ни предприняли, выхода у них не было, поскольку на всем материке не осталось места, куда могли спрятаться от кошмарного Джарвуса-1 оставшиеся квази. Поэтому и не имело смысла тратить на них Силу — солнце само убьёт их.

Пути летучих отрядов были беспорядочны — казалось, они бесцельно шныряют в мутном воздухе Псякерни. Временами они начинали делиться, всё более мельчая. Они явно пытались удрать от наступающей жары, но деться им было некуда — даже главнокомандующий покинул их.

Платформа делала широкий круг, сначала направляясь навстречу скорому восходу горячего солнца, потом отчего-то заметалась. В этих беспорядочных зигзагах не было никакого смысла — казалось, Моррис просто чего-то ищет на земле.

Проследить путь каждого отдельного квази было невозможно, да и кто бы стал этим заниматься. Все они утекли, кто куда, каждый заботясь лишь о своём спасении.