– “Альбатрос” сначала совершил посадку в кратере Ар‑захель, – поправил Лён, – и уже позднее перелетел в цирк Клеомед, где была построена первая американская научная станция.

– Эта первая американская станция была по счёту третьей лунной, – продолжал Иван. – Первые две – наши “Москва” и “Искатель”. Шестая лунная экспедиция…

– Стоп, – сказал Лён, – ты честно заработал свои десять баллов. Но список лунных экспедиций не объяснит нам, как попал в кратер Арзахель этот кусок земного базальта. Тем более, что после экспедиции “Альбатроса” никто в кратере Арзахель не высаживался.

– Значит, “Альбатрос”… – начал Иван.

– Маловероятно. Если мне не изменяет память, в составе экспедиции “Альбатроса” не было геологов.

– Значит…

– Значит, необходимо провести детальные исследования… – Лён выдвинул антенну дальнего приёма. – Внимание! Профессор Петров вызывает Главную базу. Главная база, вы слышите меня? Два лунолета с резервными поисковыми отрядами прошу немедленно направить в кратер Арзахель. Сделана интересная находка. Необходимо провести дополнительные исследования. Да, сейчас же. Пусть захватят с собой двух универсальных роботов для горных работ. Поняли меня? Превосходно. Я с практикантом Иваном Лобовым буду ждать лунолеты у центрального жерла.

Опустив антенну, Лён ещё раз глянул на кусок базальта, который держал в руках.

– Похоже на то, – сказал он Ивану, – что мы с тобой сегодня не успеем к ужину…

* * *

Через несколько дней радиостанция Главной базы передала на Землю следующее сообщение:

“Исследовательская группа, возглавляемая профессором Петровым, обнаружила в кратере Арзахель остатки неизвестной лунной экспедиции. Найден бортовой журнал и предметы экспедиционного снаряжения. Экспедиция была отправлена с Земли во второй половине двадцатого века в эпоху напряжённого соревнования великих держав в освоении космоса. По‑видимому, это была одна из первых экспедиций землян к Луне. Она окончилась трагически, и американское правительство сохранило в тайне и саму экспедицию, и судьбу её участников. По мнению научного руководителя американской лунной базы, прибывшего к месту находки, никто из американских исследователей, работающих на Луне, никогда не слышал об американских лунных экспедициях, предшествовавших экспедиции “Атлант”, которую возглавлял полковник Кросби. Напомним, что об экспедиции полковника Кросби человечество узнало лишь после гибели этой экспедиции. Очевидно, под криптонимом “Атлант” с Земли были отправлены две экспедиции, причём экспедиция полковника Кросби была второй по счёту. Обе они являлись секретными, но судьба второго “Атланта” вышла на явь. Скандал, разыгравшийся в связи с этим разоблачением, в своё время стал причиной отставки американского правительства. Тогда же, под давлением общественного мнения, Организация Объединённых Наций приняла известное постановление об увековечении памяти землян, отдавших жизнь в борьбе за покорение Космоса.

Пройдёт немало времени, прежде чем удастся восстановить весь текст бортового журнала, пролежавшего в одной из лунных пещер более ста лет.